Antes de la concesión de la cédula real de Felipe V por la que el 3 de octubre de 1714 quedó aprobada oficialmente la constitución de la Academia, el marqués de Villena nombro académico, el 11 de abril de ese año, al entonces presidente del consejo de Indias, Gonzalo Machado. Ocupado como estaba en las tareas del Consejo y Cámara de Indias, logró que las sesiones académicas se trasladaran a los domingos, para poder asistir.

Machado, que inició sus servicios en el reino de Nápoles, estuvo preso durante cinco de los catorce años que duró la guerra de sucesión. Regresó de su cautiverio a los reinos de Castilla y el 26 de septiembre de 1713 obtuvo el título de ministro del Consejo de Indias.

En los comienzos de su vida académica como primer ocupante de la silla O colaboró proporcionando información y noticias sobre otras academias. El acta de 25 de abril de 1715, un año después de su estreno como miembro de número, registra que don Gonzalo llevó al pleno una traducción de las leyes de la Accademia della Crusca —hermana y espejo italiano de la RAE—, que le había sido encargada por el marqués de Villena. La Academia disponía así de elementos de comparación para poder limar las diferencias de ambas academias.

Durante los veinte años que ocupó su silla, Machado se limitó a extraer voces de la Guerra de Granada (1627), de Hurtado de Mendoza, y se incorporó al reparto de materiales para el diccionario (letra B ante i). Según recoge Alonso Zamora en su libro Historia de la Real Academia Española (1999), la Academia no consideró útiles los materiales elaborados por Machado.

La noticia de su muerte, el 29 de diciembre de 1732, está recogida en los preliminares del tomo IV del Diccionario de autoridades (G-Ñ).

• La Real Academia Española, 1999, Alonso Zamora Vicente (pp. 20, 68).
• Documentación digitalizada de Gonzalo Machado en el archivo de la RAE.
• Gonzalo Machado en el Diccionario biográfico de la Real Academia de la Historia (RAH).