Nombrado académico honorario en 1982 por sus destacados estudios sobre la literatura en español.

José Manuel Blecua Teijeiro (1913-2003) se licenció en Filosofía y Letras y Derecho por la Universidad de Zaragoza. Más tarde obtuvo el doctorado en Filosofía y Letras con Premio Extraordinario. Fue catedrático de la Universidad Autónoma de Barcelona hasta 1973. Allí tuvo destacados discípulos, como José Carlos Mainer, Francisco Rico, Alberto Blecua Perdices, José Manuel Blecua Perdices y Aurora Egido, entre otros. Además, fue profesor visitante de las universidades de Vermont, Columbus, Ohio y Jaca.

Es uno de los más destacados estudiosos de la literatura del Siglo de Oro. Entre sus publicaciones, destacan sus ediciones críticas de la obra de Quevedo (Poesía original completa, 1963; Poemas satíricos y burlescos, 1970; Poesía amorosa, 1970; Poesías metafísicas y amorosas, 1976; Obra poética, 1969-1981), de Lope de Vega (Poesía lírica, 1939; El caballero de Olmedo, 1941), de Góngora (Poesía, 1941), de Garcilaso de la Vega (Poesía, 1941), de Baltasar Gracián (El Criticón, 1950), de Juan de Mena (El laberinto de fortuna o Las trescientas, 1943) y de fray Luis de León (Poesía completa, 1990, y Cantar de los Cantares de Salomón, 1994), entre otros.

Ha publicado numerosas monografías de filología (Lengua española y literatura, 1937; Historia de la literatura española, 1943; Preceptiva literaria y nociones de gramática histórica, 1944; Historia general de la literatura, 1944; Escritores costumbristas, 1946, etc.). Asimismo, sus investigaciones pueden leerse en prestigiosas revistas como la Revista de Filología Española, el Boletín de la Biblioteca de Menéndez Pelayo, Ínsula o Cuadernos Hispanoamericanos.

Recibió numerosas distinciones, entre las que destacan el doctorado honoris causa de la  Universidad de Montpellier (Francia) y el Premio Internacional Menéndez Pelayo por sus esfuerzos por rescatar la poesía del Siglo de Oro. Fue miembro de la Academia de Buenas Letras de Barcelona, miembro correspondiente de la de Sevilla y de la Hispanic Society of America (Nueva York).