Miembro correspondiente de la Real Academia Española por el País Vasco.

Nacida en Bilbao en 1953, Maitena Etxebarria Arostegui es catedrática de Lingüística de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) desde 1999.

En su larga carrera investigadora ha destacado en el ámbito de la sociolingüística, la variación sociolingüística, el bilingüismo, las lenguas en contacto y la política y planificación lingüísticas. Ha participado, de manera ininterrumpida, en más de veinticinco proyectos de investigación, desde 1982 hasta 2018, como investigadora principal o como investigadora.

Entre sus numerosas publicaciones, que incluyen libros y artículos, destacan las obras Sociolingüística urbana: el habla de Bilbao (1985), El bilingüismo en el estado español (1995), Principios y fundamentos de sociolingüística (2000), Variación sociolingüística en una comunidad bilingüe (2000) y La diversidad de lenguas de España (2002).