Miembro correspondiente de la Real Academia Española por Italia desde 2016.

Maria Vittoria Calvi tiene una larga experiencia en la investigación y en la docencia universitaria, a la que se dedica ininterrumpidamente desde 1976, año en el que consiguió la laurea en Filología Hispánica, tras defender una tesis sobre la obra de Rafael Sánchez Ferlosio. Ha desempeñado varios cargos docentes en distintas universidades italianas, impartiendo clases de lengua, lingüística y literatura española: desde 2002, es catedrática de Lengua Española en la Universidad de Milán.

Es presidenta de la Asociación de Hispanistas Italianos y directora de la revista Cuadernos AISPI. Estudios de lenguas y literaturas hispánicas, publicada por la misma asociación. La revista, fundada en 2013, se propone promover el debate académico entre investigadores, con la mayor profundidad científica, a partir de las tendencias emergentes del hispanismo internacional, tanto filológico-literario como lingüístico y traductológico. También es miembro del consejo de dirección de la Asociación de Lingüística del Discurso (ALD) y miembro de la Asociación Internacional de Hispanistas (AIH) y de la Sociedad Española de Lingüística (SEL).

Ha publicado, en Italia y en España, más de ciento cincuenta trabajos de lengua y literatura españolas, entre monografías, ediciones, artículos y capítulos de libros. Asimismo, ha realizado una importante labor de difusión de la lengua española y ha estimulado su estudio científico en la Universidad italiana, organizando numerosos congresos y conferencias sobre temas lingüísticos y literarios, tanto en ámbito universitario como en colaboración con el Instituto Cervantes de Milán. Ha sido invitada a impartir conferencias y seminarios en distintas universidades italianas, españolas y europeas (Palermo, Trieste, Turín, Alcalá, Cáceres, Madrid, Pamplona, Sevilla, Valencia, Ámsterdam, Londres y Rennes). Forma parte del comité científico de varias revistas de estudios hispánicos, tales como Español actual, Ibérica o Lengua y migración.