Académico de número, Miguel Asín Palacios tomó posesión de su plaza el 26 de enero de 1919. Fue también el vigesimoprimer director y ocupó el cargo desde el 23 de junio de 1943 hasta su muerte, el 12 de agosto de 1944.

Tomó posesión como académico de número el 26 de enero de 1919 con el discurso titulado La escatología musulmana en la «Divina comedia». Le respondió, en nombre de la institución, Julián Ribera y Tarragó: «Las aptitudes y los méritos del Sr. Asín no se prestan a ser divulgados ni reconocidos por las muchedumbres. Mas no por ser menos conocidas pierden  valor las virtudes: hay joyas de subidísimo precio que no pueden ser debidamente estimadas más que por corto número de personas expertas» (La escatología musulmana en la «Divina comedia», p. 389).  

Nació en Zaragoza el 5 de julio de 1871. Sacerdote, catedrático de Lengua Arábiga de la Universidad Central de Madrid y director de la Escuela de Estudios Árabes, Miguel Asín Palacios fue pionero de los estudios árabes en España. Se especializó en temas de filosofía, teología y mística musulmana. Durante muchos años dirigió la Escuela de Estudios Árabes y su prestigiosa revista Al-Andalus, nacida en 1933. Además de a la RAE, perteneció a las Reales Academias de la Historia (1924) y de Ciencias Morales y Políticas (1914).

Entre su copiosa y erudita obra, dispersa en revistas especializadas, destacan las publicaciones Los caracteres y la conducta: tratado de moral práctica por Abenházam de Córdoba (1916), El justo medio en la creencia; compendio de Teología dogmática de Algazel (1929), Abenházam de Córdoba y su Historia de las ideas religiosas (3 volúmenes, 1927-1929), El Islam cristianizado (1931), Contribución a la toponimia árabe de España (1940), etc.

Además de miembro de la RAE, lo fue de la Real Academia de la Historia y de The Hispanic Society of America (Nueva York), así como socio extraordinario de la Academia Regia Scientiarum Neerlandica (Ámsterdam) y censor de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.

Asín Palacios murió en San Sebastián (Guipúzcoa) el 12 de agosto de 1944.

• Obras de Miguel Asín Palacios. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.