El 21 de noviembre de 1920 ocupaba su sillón en la RAE el mayor de los hermanos Quintero, el dramaturgo Serafín Álvarez Quintero, con un discurso dedicado al amor de su vida, El teatro: «Ha sido el teatro, en literatura, el amor de mi vida toda». Ricardo León y Román fue el encargado de darle la bienvenida a la institución.

Nacido en Utrera (Sevilla) el 26 de marzo de 1871, Serafín fue empleado de Hacienda en Sevilla y asiduo colaborador de El Diablo Cojuelo. Pronto se decantó por el teatro, de la mano de su hermano Joaquín y, aunque firmaron sus primeras obras por separado, los hermanos Quintero se unieron enseguida para hacerlo bajo la misma voz, como uña y carne. Tal y como dijo el pequeño de los hermanos en su discurso de ingreso en la RAE, «lo indudable es que nuestra colaboración, íntima, continua, nos ha fundido en un solo espíritu, por no decir en un solo ser» (Los mil y mil Tántalos de la gloria escénica, 1925, p. 6)

Su teatro es conocido por el humor, la ironía y el ingenio con que supieron caracterizar y estereotipar —mediante un forzado acento andaluz y un dialecto repleto de diminutivos, refranes, frases hechas, modismos, etc.— los personajes y las costumbres que tanto habían observado en su Sevilla natal. Andalucía, su tierra, es el escenario de la mayoría de sus obras, que fueron durante más de veinte años las preferidas del público burgués.

Su producción es realmente copiosa y destacan, entre otras, obras como El patio (1900), El genio alegre (1906), Las de Caín (1908), Malvaloca (1912), Puebla de las mujeres (1912), El mundo es un pañuelo (1920) o Mariquilla Terremoto (1930). La última obra escrita y estrenada bajo la misma autoría fue Los restos (1936).

Serafín murió en Madrid en plena Guerra Civil, el 12 de abril de 1938, seis años antes que su hermano Joaquín. Sus restos descansan, tan juntos como en vida, en el madrileño cementerio de san Justo.

• La Real Academia Española, 1999, Alonso Zamora Vicente (p. 147).
• El teatro, 1920. Discurso de ingreso de Serafín Álvarez Quintero en la RAE.
• Documentación digitalizada de Serafín Álvarez Quintero en el archivo de la RAE.
• Serafín Álvarez Quintero en el Diccionario biográfico de la Real Academia de la Historia.
• Serafín Álvarez Quintero en la Biblioteca Nacional de España.