6.ª Entrega (febrero de 2019)
Versión del 15/02/2019
Equipo Real Academia Española
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Etim. Voz tomada probablemente del francés baleinoptères, término atestiguado desde 1804, en la Histoire naturelle des cétacées de E. de Lacépède (Paris, Chez Plassan, p. 114, en el capítulo dedicado a "Les baleinoptères"). En esta obra, entre las páginas xxxv-xxxix se incluye un "Tableau des ordres, genres et espèces de cétacées", cuyo segundo género está representado por "les baleinoptères" (latín científico Balaenoptera); en la nota de la p. xxxvi se explica que "Baleinoptère signifique baleine à nageoires; le mot grec pteron veut dire nageoire". Baleinoptères, a su vez, procede de baleine y -ptère2.

Se documenta por primera vez, con la acepción 'género de cetáceos de la superfamilia de los misticetos caracterizados por tener una aleta dorsal y pliegues en la garganta y en el vientre', en 1835, en el tomo V de la Traducción de Obras completas de Buffon, aumentadas con artículos suplementarios sobre diversos animales, no conocidos de Buffon, por Cuvier, texto en que se menciona explícitamente a Lacépéde. La voz, circunscrita a la zoología, se atestigua posteriormente en textos especializados o de divulgación; los ejemplos muestran que se emplea para referirse a los rorcuales, si bien algunos testimonios (como, por ejemplo, el de 1911) parece desvelar que, en ocasiones, balenópteros se emplea tanto como equivalente de Balaenoptera (género) como de Balaenopteridade (nombre de la familia).

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  1. s. m. pl. Zool. Género de cetáceos de la superfamilia de los misticetos caracterizados por tener una aleta dorsal y pliegues en la garganta y en el vientre. Nombre científico: Balaenoptera.
    Sinónimos: balenópteras; ballenópteras; ballenópteros; rorcuales; rorcualos; terobalénidos; teroballenas
    Holónimo: cetáceos
    docs. (1835-2010) 12 ejemplos:
    • 1835 Anónimo (P. A. B. C. L.) Trad Obras completas Buffon, Cuvier, V p. 145 Esp (BD)
      Año 1818. Habiéndose proporcionado al señor conde de Lacépéde unas pinturas muy bien acabadas, traidas del Japon por el Sr. Titsing, que representan una multitud de objetos de historia natural, entre los cuales los que nos son conocidos estaban figurados con grande exactitud, ha creido poder hallar en estas pinturas documentos bastante auténticos, hasta para establecer especies no conocidas por otras vias. En consecuencia ha sacado de ellas la descripcion de muchas especies de cetáceos que aun no han sido observados por los naturalistas europeos. Consisten en dos ballenas propiamente dichas, es decir, sin aleta dorsal; cuatro balenópteros ó ballenas provistas de una aleta sobre el dorso; un physeter ó cachalote armado de una aleta dorsal, y un delfin.
    • 2010 Nicholls Lopeandía, N. "Sociedad ballenera Magallanes" [01-06-2010] n.º 43, p. 58, n. 71 Historia (Santiago de Chile) Ch (HD)
      Liouville tuvo la oportunidad de probar la carne de diversos balenópteros a bordo del Pourquoi-Pas?, y relataba que la experiencia, lejos de haber sido considerada como una prueba, le dejó un recuerdo muy agradable. A diferencia de las carnes de foca y de pájaro bobo, que la tripulación debió consumir como recurso alimenticio en los meses de invierno, la de la ballena le recordó el sabor del ternero de primera calidad.
    • 1835 Anónimo (P. A. B. C. L.) Trad Obras completas Buffon, Cuvier, V p. 145 Esp (BD)
      Año 1818. Habiéndose proporcionado al señor conde de Lacépéde unas pinturas muy bien acabadas, traidas del Japon por el Sr. Titsing, que representan una multitud de objetos de historia natural, entre los cuales los que nos son conocidos estaban figurados con grande exactitud, ha creido poder hallar en estas pinturas documentos bastante auténticos, hasta para establecer especies no conocidas por otras vias. En consecuencia ha sacado de ellas la descripcion de muchas especies de cetáceos que aun no han sido observados por los naturalistas europeos. Consisten en dos ballenas propiamente dichas, es decir, sin aleta dorsal; cuatro balenópteros ó ballenas provistas de una aleta sobre el dorso; un physeter ó cachalote armado de una aleta dorsal, y un delfin.
    • 1864 Anónimo "Trad Mamíferos Barbosa" [01-01-1864] t. 14, p. 118 Revista de los Progresos de las Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (Madrid) Esp (HD)
      Este año he visto en la rada de Setubal dos cetáceos, en los cuales he creido reconocer el Tursiops tursio. Por último, sé que varias veces encallan Balenópteros en nuestra costa: pero no habiendo podido examinarlos, nada debo afirmar de su identidad especifica.
    • 1873 Vilanova Piera, J. (dir.) Historia natural, II p. 308 Esp (BD)
      ■ LOS RORCUALES.- BALAENOPTERA. Caractéres.- Los rorcuales, conocidos tambien con el nombre de balenópteros, son animales de cuerpo largo y formas relativamente esbeltas; tienen una nadadera dorsal situada hácia el tercio posterior del cuerpo, una caudal pequeña, y otras pectorales delgadas: el hocico es casi recto; sobre el cuerpo hay surcos numerosos y profundos que corren desde la mandíbula al ombligo.
    • 1881 Anónimo Trad HNatural Brehm, II p. 687 Esp (BD)
      LOS BALENÓPTEROS – BALENOPTERA. En el último género de la sub-familia reunimos los balenópteros, los mas pequeños y graciosos de todos los misticétidos: distínguense por tener los pectorales de una longitud regular, y la dorsal falciforme inserta en el último tercio de la longitud total. Los caracteres mas importantes se hallan, sin embargo, en el esqueleto: la columna vertebral se compone de 48 á 50 vértebras, á saber: 7 cervicales, casi siempre soldadas; 11 dorsales, 12 lumbares, y 18 á 20 caudales; la mandíbula inferior presenta una apófisis coronal independiente; y la primera y segunda costillas unas cabezas articulares.
    • 1889 Graells Agüera, M. P. Ballenas [1889] p. 55 Esp (BD)
      Muy pocos desconocerán la alta importancia de esta pesca: todos saben que en Inglaterra, Escocia, Suecia, Noruega, Dinamarca, Holanda, etc., se tripulan barcos con la gente más arriesgada y mejor marinera, para la persecución y pesca de los mamíferos acuátiles, principalmente de los grandes cetáceos (Ballenas, Balenópteros ó Rorcuales, Cachalotes, etc.); y nadie ignora que una Ballena apresada equivale á un gran botín, que, á la par que enriquece, da testimonio del valor y arrojo de los que le han conseguido.
    • 1901 Baroja, P. Aventuras Paradox [1969] p. 68 Esp (BD)
      —La niña —añadió por lo bajo— es del género crotalus, orden de los ofidios: la madre creo que debe estar incluida entre los balenópteros, orden de los cetáceos.
    • 1908 Riso Patron, L. "La Antártida americana" [01-06-1908] t. 122, p. 261 Anales de la Universidad de Chile (Santiago de Chile) Ch (HD)
      Entre los cetáceos abundan los balenópteros i una especie de ballena parecida a las megapterijias de los mares del Norte. No existe la ballena franca.
    • 1911 Vera, V. "Flora y fauna" [08-10-1911] La Ilustración Española y Americana (Madrid) Esp (HD)
      Verdad es que los cetáceos a que dan caza no son ballenas francas, pues la especie Balaena australis, si no está exterminada por completo, como está próxima a serlo su congé­nere del hemisferio boreal, no frecuenta ya aquellos parajes. Pero, en cambio, los balenópteros son nume­rosos y se hallan representados por varias especies, entre ellas el Megaptera longimana, el Balaenoptera borealis y el Balaenoptera musculus.
    • 1928 Viera, L. "Ballenatos y cachalotes" [28-06-1928] La Libertad (Madrid) (HD)
      Pero si las ballenas no existen prácticamente para el cazador, abundan, como nos demuestra la estadística que sirve de base a este articulo, los balenópteros o ballenatos, más peligrosos que la ballena para el que la persigue, pues la verdadera ballena flota tras ser herida, mientras que los ballenatos se hunden en el mar después de recibir el arponazo y no se sabe cómo ni por dónde ha­brá de reaparecer, ni, por tanto, cómo defenderse de ellos. Dlstínguense los ballenatos de las ballenas, principalmente por los pliegues de su vientre y por la aleta dorsal.
    • 2010 Nicholls Lopeandía, N. "Sociedad ballenera Magallanes" [01-06-2010] n.º 43, p. 58, n. 71 Historia (Santiago de Chile) Ch (HD)
      Liouville tuvo la oportunidad de probar la carne de diversos balenópteros a bordo del Pourquoi-Pas?, y relataba que la experiencia, lejos de haber sido considerada como una prueba, le dejó un recuerdo muy agradable. A diferencia de las carnes de foca y de pájaro bobo, que la tripulación debió consumir como recurso alimenticio en los meses de invierno, la de la ballena le recordó el sabor del ternero de primera calidad.
    • 1835 Anónimo (P. A. B. C. L.) Trad Obras completas Buffon, Cuvier, V p. 145 Esp (BD)
      Año 1818. Habiéndose proporcionado al señor conde de Lacépéde unas pinturas muy bien acabadas, traidas del Japon por el Sr. Titsing, que representan una multitud de objetos de historia natural, entre los cuales los que nos son conocidos estaban figurados con grande exactitud, ha creido poder hallar en estas pinturas documentos bastante auténticos, hasta para establecer especies no conocidas por otras vias. En consecuencia ha sacado de ellas la descripcion de muchas especies de cetáceos que aun no han sido observados por los naturalistas europeos. Consisten en dos ballenas propiamente dichas, es decir, sin aleta dorsal; cuatro balenópteros ó ballenas provistas de una aleta sobre el dorso; un physeter ó cachalote armado de una aleta dorsal, y un delfin.
    • 1849 Anónimo Trad HNatural Buffon, XXVII p. 164 Esp (BD)
      Hácia la estremidad posterior de la espalda se eleva la aleta que se ve en todos los balenópteros, y que acerca la naturaleza de los cetáceos á la de los peces, de cuya morada participan.
    • 1864 Anónimo "Trad Mamíferos Barbosa" [01-01-1864] t. 14, p. 118 Revista de los Progresos de las Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (Madrid) Esp (HD)
      Este año he visto en la rada de Setubal dos cetáceos, en los cuales he creido reconocer el Tursiops tursio. Por último, sé que varias veces encallan Balenópteros en nuestra costa: pero no habiendo podido examinarlos, nada debo afirmar de su identidad especifica.
    • 1873 Vilanova Piera, J. (dir.) Historia natural, II p. 308 Esp (BD)
      ■ LOS RORCUALES.- BALAENOPTERA. Caractéres.- Los rorcuales, conocidos tambien con el nombre de balenópteros, son animales de cuerpo largo y formas relativamente esbeltas; tienen una nadadera dorsal situada hácia el tercio posterior del cuerpo, una caudal pequeña, y otras pectorales delgadas: el hocico es casi recto; sobre el cuerpo hay surcos numerosos y profundos que corren desde la mandíbula al ombligo.
    • 1881 Anónimo Trad HNatural Brehm, II p. 687 Esp (BD)
      LOS BALENÓPTEROS – BALENOPTERA. En el último género de la sub-familia reunimos los balenópteros, los mas pequeños y graciosos de todos los misticétidos: distínguense por tener los pectorales de una longitud regular, y la dorsal falciforme inserta en el último tercio de la longitud total. Los caracteres mas importantes se hallan, sin embargo, en el esqueleto: la columna vertebral se compone de 48 á 50 vértebras, á saber: 7 cervicales, casi siempre soldadas; 11 dorsales, 12 lumbares, y 18 á 20 caudales; la mandíbula inferior presenta una apófisis coronal independiente; y la primera y segunda costillas unas cabezas articulares.
    • 1887 Opisso, A. "Septicemia ballenas" [02-04-1887] La Ilustración (Barcelona) Esp (HD)
      No deja de ser curioso el modo que tienen de capturar ballenas los pescadores de las cerca­nías de Bergen; nadie sospecharía ciertamente que alguna vez pudiese ser provechoso el virus de la septicemia, y, sin embargo, así resulta de una comunicación del señor Armauer Hausen, que por su vivo interés vamos á transcribir ín­tegra. «Cada primavera,—dice,—los pescadores de las cercanías de Bergen capturan regularmente ora uno, ora dos ejemplares de la reducida es­pecie de Balenópteros bien conocida hoy día con el nombre de Bálaenoptera rostrata».
    • 1889 Graells Agüera, M. P. Ballenas [1889] p. 55 Esp (BD)
      Muy pocos desconocerán la alta importancia de esta pesca: todos saben que en Inglaterra, Escocia, Suecia, Noruega, Dinamarca, Holanda, etc., se tripulan barcos con la gente más arriesgada y mejor marinera, para la persecución y pesca de los mamíferos acuátiles, principalmente de los grandes cetáceos (Ballenas, Balenópteros ó Rorcuales, Cachalotes, etc.); y nadie ignora que una Ballena apresada equivale á un gran botín, que, á la par que enriquece, da testimonio del valor y arrojo de los que le han conseguido.
    • 1901 Baroja, P. Aventuras Paradox [1969] p. 68 Esp (BD)
      —La niña —añadió por lo bajo— es del género crotalus, orden de los ofidios: la madre creo que debe estar incluida entre los balenópteros, orden de los cetáceos.
    • 1908 Riso Patron, L. "La Antártida americana" [01-06-1908] t. 122, p. 261 Anales de la Universidad de Chile (Santiago de Chile) Ch (HD)
      Entre los cetáceos abundan los balenópteros i una especie de ballena parecida a las megapterijias de los mares del Norte. No existe la ballena franca.
    • 1911 Vera, V. "Flora y fauna" [08-10-1911] La Ilustración Española y Americana (Madrid) Esp (HD)
      Verdad es que los cetáceos a que dan caza no son ballenas francas, pues la especie Balaena australis, si no está exterminada por completo, como está próxima a serlo su congé­nere del hemisferio boreal, no frecuenta ya aquellos parajes. Pero, en cambio, los balenópteros son nume­rosos y se hallan representados por varias especies, entre ellas el Megaptera longimana, el Balaenoptera borealis y el Balaenoptera musculus.
    • 1928 Viera, L. "Ballenatos y cachalotes" [28-06-1928] La Libertad (Madrid) (HD)
      Pero si las ballenas no existen prácticamente para el cazador, abundan, como nos demuestra la estadística que sirve de base a este articulo, los balenópteros o ballenatos, más peligrosos que la ballena para el que la persigue, pues la verdadera ballena flota tras ser herida, mientras que los ballenatos se hunden en el mar después de recibir el arponazo y no se sabe cómo ni por dónde ha­brá de reaparecer, ni, por tanto, cómo defenderse de ellos. Dlstínguense los ballenatos de las ballenas, principalmente por los pliegues de su vientre y por la aleta dorsal.
    • 2010 Nicholls Lopeandía, N. "Sociedad ballenera Magallanes" [01-06-2010] n.º 43, p. 58, n. 71 Historia (Santiago de Chile) Ch (HD)
      Liouville tuvo la oportunidad de probar la carne de diversos balenópteros a bordo del Pourquoi-Pas?, y relataba que la experiencia, lejos de haber sido considerada como una prueba, le dejó un recuerdo muy agradable. A diferencia de las carnes de foca y de pájaro bobo, que la tripulación debió consumir como recurso alimenticio en los meses de invierno, la de la ballena le recordó el sabor del ternero de primera calidad.

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