1.ª Entrega (agosto de 2013)
Versión del 31/01/2018
Equipo Real Academia Española
Familia Ver familia de palabras
balista s. (1596-)
balista
Etim. Voz tomada del latín ballista, 'máquina de guerra para arrojar piedras' (DECH, s. v. ballesta).

Se documenta por primera vez, en la acepción de 'máquina bélica de asedio usada para lanzar piedras o flechas gruesas', en 1583-1596, en el Comentario en breve compendio de C. Mosquera de Figueroa; lo habitual, sin embargo, es que tanto antes como después de esa fecha aparezca como voz puramente latina (así, por ejemplo, en el Tratado de Re Militari de D. de Salazar, en 1536) para referirse a una realidad ya desconocida del pasado. A partir del siglo XVII el vocablo solo se registra esporádicamente en obras historiográficas o en repertorios lexicográficos.

En diferentes diccionarios se consignan otras acepciones, como la de 'pez de la familia de los esclerodermos de cuerpo comprimido, cubierto de escamas y de forma generalmente romboidal' que recoge Domínguez en el Suplemento de su Diccionario nacional de 1853, y como 'arma compuesta de arco y flechas', restringida diatópicamente a Perú, según Álvarez Vita (Diccionario de peruanismos, 1990).
Vid. también balista (DH 1933-1936).

  1. ac. etim.
    s. f. Máquina bélica de asedio usada para lanzar piedras o flechas gruesas.
    docs. (1596-2014) 16 ejemplos:
    • 1583-1596 Mosquera Figueroa, C. Comentario disciplina militar [2000] (CDH )
      Y en la mesma antigüedad (como dize Vitruvio) los primeros arietes que salieron a luz en el mundo fueron los que los cartagineses en España inventaron, con que allanaron los muros de la ciudad de Cádiz, y, después, subiendo en la mayor fineza que jamás estuvo la artillería e ingenios de fuego y artificios modernos que sucedieron a las balistas, y a los escorpiones o arcubalistas, y a los trabucos tiradores de piedras, de que fue inventor el famosíssimo filósofo y mathemático Arquímedes Siracusano
    • 2014 RAE DLE (NTLLE)
      balista [...]. f. ballesta (‖ máquina antigua de guerra).
    • 1583-1596 Mosquera Figueroa, C. Comentario disciplina militar [2000] (CDH )
      Y en la mesma antigüedad (como dize Vitruvio) los primeros arietes que salieron a luz en el mundo fueron los que los cartagineses en España inventaron, con que allanaron los muros de la ciudad de Cádiz, y, después, subiendo en la mayor fineza que jamás estuvo la artillería e ingenios de fuego y artificios modernos que sucedieron a las balistas, y a los escorpiones o arcubalistas, y a los trabucos tiradores de piedras, de que fue inventor el famosíssimo filósofo y mathemático Arquímedes Siracusano
    • c1618 Silva Figueroa, G. Comentarios [1903-1905] (CDH )
      Y aunque desde aquí con gran número de saetas herian y matauan á los que estauan á la defensa, los caualleros y soldados, que por mar se auian preuenido de todo, se defendian valientemente, vsando en esta necesidad de las machinas antiguas de scorpiones y catapultas, con que tirauan gruesas y largas saetas á que no podian rresistir ningunas armas, y ansimesmo de las balistas ó trabucos con que arrojauan grandes piedras, matando con lo uno y lo otro muchos enemigos.
    • 1727 Suárez Figueroa, I. Comento Ovidio LTristes p. 13 Esp (BD)
      Quanto trueno suena a la parte del ethereo exe! / No mas levemente hieren las olas a las tablas de los costados; / Que bate a las murallas el grave peso de la balista.
    • 1825 Núñez Taboada, M. DiccLengCastellana (NTLLE)
      Balista, s. f. Mil. V. Ballesta.
    • 1859 Valera, J. LitArábiga Estudios Hist y Política Esp (CDH )
      Para proteger la libertad de todas las cosas, empezando por la de los mares, tenían ocupados con sus hombres de armas y erizados de fortalezas, defendidas de balistas y catapultas, los islotes y los puntos todos del litoral de cada país de que por violencia o por engaño habían podido apoderarse.
    • 1870 Barrios, C. Nociones artillería I [1870] (CDH )
      A pesar de esto, [las bocas de fuego] se conservaron y rivalizaron cerca de dos siglos con las primitivas bocas de fuego [morteros y arietes], y á veces con ventaja, pues en 1480 los caballeros de Rodas hicieron callar la gruesa artillería de Mahomet II, tan sólo con sus balistas y catapultas. Se empleaban tambien alternativamente para abrir brecha en el ataque de las plazas fuertes, y algunos pretenden que su uso se prolongó hasta mediados del siglo xv, en que la fabricacion de los cañones y demás bocas de fuego alcanzaron cierta perfeccion é importancia.
    • 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)
      Balista [...] s. f. Máquina usada antiguamente en los sitios de las ciudades y fortalezas para arrojar piedras de mucho peso. Conocianse dos clases de balista: la balista grande como la catapulta y el onagro y la balista pequeña o manubalista, llamada escorpión, ballestón o ballesta grande.
    • 1949 Urabayen, L. Tierra humanizada [1949] (CDH )
      La antigua balista lanzaba un proyectil de 50 kg. a 200 metros. El actual cañón de 75 es capaz de tirar, con una inclinación conveniente, a 12 km. de distancia una granada explosiva de 7 kg., cuyo efecto es muy superior al de la balista.
    • 2014 RAE DLE (NTLLE)
      balista [...]. f. ballesta (‖ máquina antigua de guerra).
    • 1583-1596 Mosquera Figueroa, C. Comentario disciplina militar [2000] (CDH )
      Y en la mesma antigüedad (como dize Vitruvio) los primeros arietes que salieron a luz en el mundo fueron los que los cartagineses en España inventaron, con que allanaron los muros de la ciudad de Cádiz, y, después, subiendo en la mayor fineza que jamás estuvo la artillería e ingenios de fuego y artificios modernos que sucedieron a las balistas, y a los escorpiones o arcubalistas, y a los trabucos tiradores de piedras, de que fue inventor el famosíssimo filósofo y mathemático Arquímedes Siracusano
    • c1618 Silva Figueroa, G. Comentarios [1903-1905] (CDH )
      Y aunque desde aquí con gran número de saetas herian y matauan á los que estauan á la defensa, los caualleros y soldados, que por mar se auian preuenido de todo, se defendian valientemente, vsando en esta necesidad de las machinas antiguas de scorpiones y catapultas, con que tirauan gruesas y largas saetas á que no podian rresistir ningunas armas, y ansimesmo de las balistas ó trabucos con que arrojauan grandes piedras, matando con lo uno y lo otro muchos enemigos.
    • 1727 Suárez Figueroa, I. Comento Ovidio LTristes p. 13 Esp (BD)
      Quanto trueno suena a la parte del ethereo exe! / No mas levemente hieren las olas a las tablas de los costados; / Que bate a las murallas el grave peso de la balista.
    • 1825 Núñez Taboada, M. DiccLengCastellana (NTLLE)
      Balista, s. f. Mil. V. Ballesta.
    • 1846 Domínguez, R. J. DiccNacional, I Esp (BD)
      Balista. s. f. ant. Máquina de guerra, inventada por los antiguos, para lanzar a prodigiosa distancia materias combustibles y enormes piedras.
    • 1853 [Gaspar y Roig] DiccEnciclLengEsp, I (NTLLE)
      Balista: s. f. ant. máquina de guerra, inventada por los antiguos para lanzar flechas, piedras y otras armas arrojadizas.
    • 1859 Valera, J. LitArábiga Estudios Hist y Política Esp (CDH )
      Para proteger la libertad de todas las cosas, empezando por la de los mares, tenían ocupados con sus hombres de armas y erizados de fortalezas, defendidas de balistas y catapultas, los islotes y los puntos todos del litoral de cada país de que por violencia o por engaño habían podido apoderarse.
    • 1870 Barrios, C. Nociones artillería I [1870] (CDH )
      A pesar de esto, [las bocas de fuego] se conservaron y rivalizaron cerca de dos siglos con las primitivas bocas de fuego [morteros y arietes], y á veces con ventaja, pues en 1480 los caballeros de Rodas hicieron callar la gruesa artillería de Mahomet II, tan sólo con sus balistas y catapultas. Se empleaban tambien alternativamente para abrir brecha en el ataque de las plazas fuertes, y algunos pretenden que su uso se prolongó hasta mediados del siglo xv, en que la fabricacion de los cañones y demás bocas de fuego alcanzaron cierta perfeccion é importancia.
    • 1870 Barrios, C. Nociones artillería I [1870] (CDH )
      BOCAS DE FUEGO. [...] Antes de la aplicacion de la pólvora al arte de la guerra, se empleaban distintos ingenios ó máquinas, que eran conocidas por los nombres de arietes, balistas, catapultas, eliópeles, faláricas, y otros análogos, sirviendo para quebrantar los muros y para arrojar á gran distancia y con poca velocidad una ó muchas piedras, ú otros cuerpos duros, que podian herir ó matar á algunos de los enemigos dejándolos fuera de combate.
    • 1884 RAE DRAE 12.ª ed. (NTLLE)
      Balista [...] f. Máquina usada antiguamente en los sitios de las ciudades y fortalezas para arrojar piedras de mucho peso.
    • 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)
      Balista [...] s. f. Máquina usada antiguamente en los sitios de las ciudades y fortalezas para arrojar piedras de mucho peso. Conocianse dos clases de balista: la balista grande como la catapulta y el onagro y la balista pequeña o manubalista, llamada escorpión, ballestón o ballesta grande.
    • 1949 Urabayen, L. Tierra humanizada [1949] (CDH )
      La antigua balista lanzaba un proyectil de 50 kg. a 200 metros. El actual cañón de 75 es capaz de tirar, con una inclinación conveniente, a 12 km. de distancia una granada explosiva de 7 kg., cuyo efecto es muy superior al de la balista.
    • 1952 Arreola, J. J. "De balística" [1999] Confabulario Mx (BD)
      —Bueno. Nobílior tomó Segida en 153. Lo que usted ignora con toda seguridad es que la pérdida de la ciudad, punto clave en la marcha sobre Numancia, se debió a una balista. —¡Qué respiro! Una balista eficaz. —Permítame. Sólo en sentido figurado. —Concluya usted su anécdota. Estoy seguro de que volveré a Minnesota sin poder decir nada positivo.
    • 1952 Arreola, J. J. "De balística" [1999] Confabulario Mx (BD)
      Y usted, y su famoso profesor de Minnesota, ¿pueden decirme acaso cuál es la diferencia que hay entre una balista y una catapulta?
    • 2001 RAE DRAE 22.ª ed. (NTLLE)
      balista [...] f. En los sitios de las ciudades y fortalezas, máquina para arrojar piedras de mucho peso.
    • 2014 RAE DLE (NTLLE)
      balista [...]. f. ballesta (‖ máquina antigua de guerra).
  2. Acepción lexicográfica
  3. s. f. Zool. "Pez de la familia de los esclerodermos de cuerpo comprimido, cubierto de escamas y de forma generalmente romboidal" (Zerolo, DiccEnciclLengCastellana-1895).
    docs. (1853-1895) 3 ejemplos:
    • 1853 Domínguez, R. J. DiccNacional (S) (NTLLE)
      Balista [...] Un pez esclerodermis.
    • 1853 [Gaspar y Roig] DiccEnciclLengEsp, I (NTLLE)
      Balista [...] Zool.: género de pezes de la familia de los esclerodermos, cuyas escamas despiden los más vivos y hermosos colores; su cuerpo es pequeño, aplastado hacia los lados, y termina por encima y por debajo de un borde cortante que le hace terrible para los que quieren acercársele; pero su mayor defensa consiste en una espina fuerte y dentada que sobresale delante de su primera dorsal. Su carne es dura, coriácea, de mal gusto y de difícil dijestión. Comprende varias especies, que frecuentan los mares cercanos a la línea equinoccial, escepto una, que se encuentra en el Mediterráneo.
    • 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)
      Balista [...] Zool. Pez de la familia de los esclerodermos de cuerpo comprimido, cubierto de escamas y de forma generalmente romboidal. Se conocen de él unas treinta especies, y de ellas, la más común, que es la balista capristica, abunda en el Mediterráneo.
  4. Acepción lexicográfica
  5. s. f. Pe "Arma compuesta de arco y flechas" (ASALE, DiccAmericanismos-2010).
    docs. (1990-2010) 2 ejemplos:
    • 1990 Álvz Vita, J. DiccPeruanismos Pe (NTLLE)
      Balista Perú (Amazonía). m. Conjunto de flechas con su arco.
    • 2010 ASALE DiccAmericanismos (NTLLE)
      Balista. f. Pe. Arma compuesta de arco y flechas. rur.

Diccionario histórico de la lengua española
Real Academia Española © Todos los derechos reservados

Con el apoyo de Inditex
cerrar

Buscador general de la RAE