Diccionario histórico de la lengua española

5.ª Entrega (enero de 2018)
Versión del 31/01/2018
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ballenita s. (1853-)

ballenita

Etim. Del diminutivo de ballena (formado con el sufijo -ito, a).

Se documenta por primera vez, en la acepción 'tira o varilla de material flexible y pequeño tamaño, usada para dar forma a los tejidos finos y ligeros de golas, cuellos altos y otras prendas', en 1853, en la sección de "Variedades" del periódico El Genio de la Libertad (Palma de Mallorca). En el siglo XX, su significado se restringe para designar únicamente la 'tira o varilla de material flexible y pequeño tamaño, usada para dar rigidez a los bordes de los cuellos de camisa de los hombres'; con este valor se atestigua por primera vez en 1961, en Sobre héroes y tumbas, de E. Sábato, si bien en el Diccionario de Americanismos (2010) se indica que esta voz, con la acepción, marcada como obsoleta, de "tira de material flexible, corta y estrecha, que se coloca especialmente en los cuellos de camisa de hombre para dar rigidez a los bordes", se localiza además en Uruguay y en Chile.

>ballena
s. f. Tira o varilla de material flexible y pequeño tamaño, usada para dar forma a los tejidos finos y ligeros de golas, cuellos altos y otras prendas.
docs. (1853-2010) 9 ejemplos:
- 1853 Anónimo "Variedades" [28-06-1853] El Genio de la Libertad (Palma de Mallorca) Esp (HD)
  Cuando la falda tiene un vuelo desmesurado, los volantes se pliegan y arrugan de un modo poco favorable. Para dar consistencia a la falda, se la puede forrar de una muselina gruesa y almidonada, colocando de trecho en trecho algunas ballenitas muy delgadas, que la ahuequen un poco, dándole la forma de abanico [...].
- 1991 Valenzuela, L. Novela negra [2004] Ar (CDH )
  — Éste es el boudoir (evidently, se dijo Agustín), los cajones, están llenos de ropa interior femenina, corpiños, visos, portaligas, corsés, corsés con ballenitas como los de antes, ves, a muchos les gusta usarlos, a veces tengo que venir a ajustárselos muy pero muy ajustados.
- 1853 Anónimo "Variedades" [28-06-1853] El Genio de la Libertad (Palma de Mallorca) Esp (HD)
  Cuando la falda tiene un vuelo desmesurado, los volantes se pliegan y arrugan de un modo poco favorable. Para dar consistencia a la falda, se la puede forrar de una muselina gruesa y almidonada, colocando de trecho en trecho algunas ballenitas muy delgadas, que la ahuequen un poco, dándole la forma de abanico [...].
- 1893 Anónimo (Clementina) "Preguntas y respuestas" [22-01-1893] La última moda (Madrid) Esp (HD)
  Los cinturones Imperio se confeccionan con un ancho bies de terciopelo o seda, plegado o drapeado. Estos cinturones no tienen forro, y para impedir que se arruguen, se fijan sobre el revés cuatro ballenitas de 10 a 15 centímetros de largo.
- 1904 Anónimo (La Secretaria) "Preguntas y respuestas" [28-02-1904] La última moda (Madrid) Esp (HD)
  Los corseletes están muy de moda, pero para que sienten bien, hay que armarlos con ballenitas interiores; los que ofrecen el inconveniente que usted indica, carecen de este sostén y por eso la tela se arruga más de lo necesario.
- 1908 Anónimo (Clementina) "Carnet moda" [26-04-1908] La última moda (Madrid) Esp (HD)
  Una linda novedad de la presente estación, consiste en las golas de pluma, gasa ó encaje, rematadas por largas cintas de terciopelo negro, que se anudan bajo la barba formando caprichosos lazos. Recomiendo á mis favorecedoras la copia de un modelo muy fácil de hacer, que tiene por base una cinta de terciopelo de unos ocho centímetros de ancho y tres metros de largo, sostenida en el sitio correspondiente al cuello por cinco ballenitas de pluma, colocadas interiormente.
- 1913 Anónimo (Margarita) "Curiosidades moda" [23-08-1913] Caras y Caretas (Buenos Aires) Ar (HD)
  Las muchachas y señoras jóvenes, dice una revista parisién, han abolido por completo los cuellos altos. Tienen todos sus vestidos sin cuello, y se ponen uno postizo de tul para salir a a calle, porque con los trajes hechura de sastre resulta feo llevar la garganta desnuda. La base de esta abolición han sido las ballenitas, que estropean la piel y dejan una señal encarnada que tarda en desaparecer.
- 1930 Glz Ruano, C. "Decadencia suntuoso" [02-03-1930] Crónica (Madrid) Esp (HD)
  Una última dama. Espejuelos de los llamados impertinentes, pieles de nutria, y en el lunado escote caduco una gasa que se prolongaba, enhiesta por unas ballenitas, por el cuello arrogante y senil.
- 1933 Anónimo "Evocaciones" [26-08-1933] Hoy: Diario Republicano de Tenerife (Santa Cruz de Tenerife) Esp (HD)
  Pero para salir a la calle llevábamos, correctamente, altos cuellos de tul, mantenidos rígidos a uno y otro lado por unas ballenitas cuyos extremos superiores se nos clavaban en la carne, dejando dos huellas rojas detrás de las orejas.
- 1991 Valenzuela, L. Novela negra [2004] Ar (CDH )
  — Éste es el boudoir (evidently, se dijo Agustín), los cajones, están llenos de ropa interior femenina, corpiños, visos, portaligas, corsés, corsés con ballenitas como los de antes, ves, a muchos les gusta usarlos, a veces tengo que venir a ajustárselos muy pero muy ajustados.
- 1853 Anónimo "Variedades" [28-06-1853] El Genio de la Libertad (Palma de Mallorca) Esp (HD)
  Cuando la falda tiene un vuelo desmesurado, los volantes se pliegan y arrugan de un modo poco favorable. Para dar consistencia a la falda, se la puede forrar de una muselina gruesa y almidonada, colocando de trecho en trecho algunas ballenitas muy delgadas, que la ahuequen un poco, dándole la forma de abanico [...].
- 1893 Anónimo (Clementina) "Preguntas y respuestas" [22-01-1893] La última moda (Madrid) Esp (HD)
  Los cinturones Imperio se confeccionan con un ancho bies de terciopelo o seda, plegado o drapeado. Estos cinturones no tienen forro, y para impedir que se arruguen, se fijan sobre el revés cuatro ballenitas de 10 a 15 centímetros de largo.
- 1904 Anónimo (La Secretaria) "Preguntas y respuestas" [28-02-1904] La última moda (Madrid) Esp (HD)
  Los corseletes están muy de moda, pero para que sienten bien, hay que armarlos con ballenitas interiores; los que ofrecen el inconveniente que usted indica, carecen de este sostén y por eso la tela se arruga más de lo necesario.
- 1908 Anónimo (Clementina) "Carnet moda" [26-04-1908] La última moda (Madrid) Esp (HD)
  Una linda novedad de la presente estación, consiste en las golas de pluma, gasa ó encaje, rematadas por largas cintas de terciopelo negro, que se anudan bajo la barba formando caprichosos lazos. Recomiendo á mis favorecedoras la copia de un modelo muy fácil de hacer, que tiene por base una cinta de terciopelo de unos ocho centímetros de ancho y tres metros de largo, sostenida en el sitio correspondiente al cuello por cinco ballenitas de pluma, colocadas interiormente.
- 1913 Anónimo (Margarita) "Curiosidades moda" [23-08-1913] Caras y Caretas (Buenos Aires) Ar (HD)
  Las muchachas y señoras jóvenes, dice una revista parisién, han abolido por completo los cuellos altos. Tienen todos sus vestidos sin cuello, y se ponen uno postizo de tul para salir a a calle, porque con los trajes hechura de sastre resulta feo llevar la garganta desnuda. La base de esta abolición han sido las ballenitas, que estropean la piel y dejan una señal encarnada que tarda en desaparecer.
- 1930 Glz Ruano, C. "Decadencia suntuoso" [02-03-1930] Crónica (Madrid) Esp (HD)
  Una última dama. Espejuelos de los llamados impertinentes, pieles de nutria, y en el lunado escote caduco una gasa que se prolongaba, enhiesta por unas ballenitas, por el cuello arrogante y senil.
- 1931 Donato, M. "Páginas mujer" [12-12-1931] Estampa (Madrid) Esp (HD)
  ¿Verdad que tenemos suerte por vivir en una época en que no se conserva ni el recuerdo de aquellos insoportables cuellos altos, con sus ballenitas torturadoras ?
- 1933 Anónimo "Evocaciones" [26-08-1933] Hoy: Diario Republicano de Tenerife (Santa Cruz de Tenerife) Esp (HD)
  Pero para salir a la calle llevábamos, correctamente, altos cuellos de tul, mantenidos rígidos a uno y otro lado por unas ballenitas cuyos extremos superiores se nos clavaban en la carne, dejando dos huellas rojas detrás de las orejas.
- 1991 Valenzuela, L. Novela negra [2004] Ar (CDH )
  — Éste es el boudoir (evidently, se dijo Agustín), los cajones, están llenos de ropa interior femenina, corpiños, visos, portaligas, corsés, corsés con ballenitas como los de antes, ves, a muchos les gusta usarlos, a veces tengo que venir a ajustárselos muy pero muy ajustados.
1. s. f. Ar Tira o varilla de material flexible y pequeño tamaño, usada para dar rigidez a los bordes de los cuellos de camisa de los hombres.
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  docs. (1961-2010) 21 ejemplos:
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  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  Vigilaba el comportamiento de un ciego que trabaja en el subterráneo a Palermo: un hombre más bien bajo y sólido, morocho, sumamente vigoroso y muy mal educado; un hombre que recorre los coches con una violencia apenas contenida, ofreciendo ballenitas, entre una compacta masa de gente aplastada.
  1969 Anónimo "Falsos sordomudos" [17-10-1969] ABC (Madrid) Esp (HD)
  Ha sido detenida en Buenos Aires una banda de falsos sordomudos que, explotando la caridad pública, se habían embolsado cincuenta millones de pesos. [...] Cuando los aprendices de sordomudos demostraban haber asimilado todas las enseñanzas, el director en la academia les abastecía de jabones, ballenitas para cuellos, cordones de zapatos y otros artículos, y los enviaba a que fueran llamando de puerta en puerta, con credenciales falsas, sellos falsificados del Instituto Nacional de Sordomudos, de la Parroquia del Sagrado Corazón y de otras entidades piadosas.
  1972 Puig, M. Boquitas [1994] 103 Ar (CDH )
  la patrona no me ve, no se lo cuento a mi amiga, no bailé con los del Banco, no bailé con estudiantes, no bailé con los que Usted me dice que nunca baile, Pancho no es de esos que después de noviar con las otras se aprovechan de sirvientas, bueno y trabajador, si la patrona me manda yo no me hago rogar, a la escoba la agarro con las dos manos y ya empiezo a barrer, con el plumero saco tierra de los muebles, con el trapo mojado y jabón voy repasando los pisos, el jabón y la batea en la pileta de lavar, él compró una entrada de un peso caballeros, qué fresca la naranjina, y yo entré como dama, y pagué veinte centavos, las chicas que van al baile aunque no sean más que sirvientas sacan entradas de dama, lo mismo que una empleada de tienda, o las chicas ayudantes de modista, o las señoritas que trabajan de maestra, él tiene callos en las manos, me hace cosquilla con esos callos tan duros ¡cómo le chumbó fuerte al perro! si un día el patrón se me quiere aprovechar yo corro y lo llamo a Pancho, se olvidó de ponerse ballenitas en el cuello, se le levantan las puntas, cuando lo vea otra vez le voy a dar ballenitas del patrón, ay qué linda cosquillita, qué besos fuertes que da, ¿será cierto que me quiere? me da carne de gallina después que me besa fuerte y me acaricia despacito...
  1989 Barnatán, M. R. Con la frente marchita [1989] 170 Ar (CDH )
  Hace veinte años ese buen hombre vendería ballenitas a tres por un peso, o la última edición de la nueva ley de alquileres.
  2008 Anónimo "Luchador en el ring" [08-05-2008] La Nación (Buenos Aires) Ar (HD)
  Berliner confiesa que es uno de los pocos maestros que se sinceran con aquellos alumnos que no tienen potencial. "A más de uno le he dicho que tenía que ir a vender ballenitas", afirmó.
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  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  Vigilaba el comportamiento de un ciego que trabaja en el subterráneo a Palermo: un hombre más bien bajo y sólido, morocho, sumamente vigoroso y muy mal educado; un hombre que recorre los coches con una violencia apenas contenida, ofreciendo ballenitas, entre una compacta masa de gente aplastada.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  En medio de esa multitud, el ciego avanza violenta y rencorosamente, con una mano extendida donde recibe los tributos que, con sagrado recelo, le ofrecen los infelices oficinistas, mientras en la otra mano guarda las ballenitas simbólicas: pues es imposible que nadie pueda vivir de la venta real de esas varillas, ya que alguien puede necesitar un par de ballenitas por año y hasta por mes: pero nadie, ni loco ni millonario, puede comprar una decena por día.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  De modo que, como es lógico, y todo el mundo así lo comprende, las ballenitas son meramente simbólicas, algo así como la enseña del ciego, una suerte de patente de corso que los distingue del resto de los mortales, además de su célebre bastón blanco.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  Así, ya casi corriendo (lo que hubiera resultado grotesco de no ser tenebroso), se podía ver a un individuo de bastón blanco y con el bolsillo lleno de ballenitas, perseguido silenciosa pero frenéticamente por otro individuo: primero por Bouchard hacia el norte y luego, al terminar el edificio del Luna Park, hacia la derecha, como quien piensa bajar hacia la zona portuaria.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  Era necesario ser minucioso y paciente, tener coraje y guante de seda: mi frustrada experiencia con el sujeto de las ballenitas me había enseñado que nada lograría por el camino más expeditivo y rápido de un ataque frontal.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  ¿Cómo trabaja un ciego? Tiene que salir a la calle y realizar algunas de esas actividades que les están reservadas: vender peines y barajitas, retratos de Gardel y Leguisamo, las famosas ballenitas; algo, en fin, que lo hace fácilmente visible y, tarde o temprano, fiable para los hombres de la secta.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  Le hablé con entusiasmo de las ballenitas y de lo que podía sacar en un solo subterráneo.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] 232 Ar (CDH )
  Porque, y no sé si lo dije antes, desde mi frustrada tentativa con el ciego del subterráneo a Palermo, dediqué casi todo el tiempo de mi vida a la observación sistemática y minuciosa de la actividad visible de cuanto ciego encontraba en las calles de Buenos Aires; en ese lapso de tres años compré centenares de revistas inútiles; compré y arrojé ballenitas por docenas de docenas; adquirí miles de lápices y libretitas de todo tamaño; asistí a conciertos de ciegos; aprendí el sistema Braille y permanecí días interminables en la biblioteca.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  Ya en la pendiente de mi desesperación, fui más lejos e imaginé que tal vez mi suerte estaba decidida desde la aventura con el ciego de las ballenitas; y que durante más de tres años yo había creído estar siguiendo a los ciegos, cuando en realidad habían sido ellos los que me habían perseguido.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  En lo que a mí se refiere, aquel episodio, que sucedió al poco tiempo de mi aventura con el hombre de las ballenitas, terminó por asustarme.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] 257 Ar (CDH )
  Pero el día transcurría con una lentitud desesperante: no veía el momento de poner un océano por medio con el hombre de las ballenitas.
  1961 Sábato, E. Héroes [1986] Ar (CDH )
  Era tanta mi preocupación e inquietud (piénsese que lo de las ballenitas había sucedido apenas unos días antes) que me fue imposible seguir con coherencia la conversación de aquella gente.
  1969 Anónimo "Falsos sordomudos" [17-10-1969] ABC (Madrid) Esp (HD)
  Ha sido detenida en Buenos Aires una banda de falsos sordomudos que, explotando la caridad pública, se habían embolsado cincuenta millones de pesos. [...] Cuando los aprendices de sordomudos demostraban haber asimilado todas las enseñanzas, el director en la academia les abastecía de jabones, ballenitas para cuellos, cordones de zapatos y otros artículos, y los enviaba a que fueran llamando de puerta en puerta, con credenciales falsas, sellos falsificados del Instituto Nacional de Sordomudos, de la Parroquia del Sagrado Corazón y de otras entidades piadosas.
  1972 Puig, M. Boquitas [1994] 103 Ar (CDH )
  la patrona no me ve, no se lo cuento a mi amiga, no bailé con los del Banco, no bailé con estudiantes, no bailé con los que Usted me dice que nunca baile, Pancho no es de esos que después de noviar con las otras se aprovechan de sirvientas, bueno y trabajador, si la patrona me manda yo no me hago rogar, a la escoba la agarro con las dos manos y ya empiezo a barrer, con el plumero saco tierra de los muebles, con el trapo mojado y jabón voy repasando los pisos, el jabón y la batea en la pileta de lavar, él compró una entrada de un peso caballeros, qué fresca la naranjina, y yo entré como dama, y pagué veinte centavos, las chicas que van al baile aunque no sean más que sirvientas sacan entradas de dama, lo mismo que una empleada de tienda, o las chicas ayudantes de modista, o las señoritas que trabajan de maestra, él tiene callos en las manos, me hace cosquilla con esos callos tan duros ¡cómo le chumbó fuerte al perro! si un día el patrón se me quiere aprovechar yo corro y lo llamo a Pancho, se olvidó de ponerse ballenitas en el cuello, se le levantan las puntas, cuando lo vea otra vez le voy a dar ballenitas del patrón, ay qué linda cosquillita, qué besos fuertes que da, ¿será cierto que me quiere? me da carne de gallina después que me besa fuerte y me acaricia despacito...
  1972 Puig, M. Boquitas [1994] Ar (CDH )
  el deseo de ver aparecer a Pancho en alguna vereda oscura la noche siguiente, sin ballenitas en el cuello de la camisa para así poder colocarle ella las sustraídas al doctor Aschero.
  1974 Sábato, E. Abaddón [1983] Ar (CDH )
  Y oficiales de marina que al entrar al Círculo Naval veían ahora con intrigado recelo a ese Ciego con aspecto de caballero inglés, cada vez más viejo y encorvado, vendiendo sus ballenitas, hasta desaparecer para siempre.
  1974 Sábato, E. Abaddón [1983] Ar (CDH )
  Estaba en estos pensamientos cuando vi avanzar, en dirección inversa a la que llevábamos, al ciego de las ballenitas, más avejentado, pero siempre grosero y rencoroso como en el tiempo en que Vidal Olmos llamó la atención sobre su personalidad.
  1974 Sábato, E. Abaddón [1983] Ar (CDH )
  Me estremecí al recordar vertiginosamente a Fernando en el mismo subterráneo y en la misma persecución (pero de quién a quién?) y tuve el pálpito de lo que iba a suceder: el ciego no pasó delante de Schneider como de una persona cualquiera; su olfato, su oído, acaso algún signo secreto sólo entre ellos conocido, lo hizo detener para venderle ballenitas.
  1989 Barnatán, M. R. Con la frente marchita [1989] 170 Ar (CDH )
  Hace veinte años ese buen hombre vendería ballenitas a tres por un peso, o la última edición de la nueva ley de alquileres.
  2008 Anónimo "Luchador en el ring" [08-05-2008] La Nación (Buenos Aires) Ar (HD)
  Berliner confiesa que es uno de los pocos maestros que se sinceran con aquellos alumnos que no tienen potencial. "A más de uno le he dicho que tenía que ir a vender ballenitas", afirmó.
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  2010 ASALE DiccAmericanismos (NTLLE)
  ballenita. Ar, Ur, Ch, obsol. Tira de material flexible, corta y estrecha, que se coloca especialmente en los cuellos de camisa de hombre para dar rigidez a los bordes.
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