8.ª Entrega (marzo de 2020)
Versión del 31 de marzo de 2020
Equipo Real Academia Española
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helépolis• s. (1549-)
helépolis, elépolis, helepolis
Etim. Voz tomada del latín helepolis, is y esta, a su vez, del griego élepólis (P. G. W. Glare, ed., OLD, s. v.).

Se documenta por primera vez, con la acepción 'máquina bélica de asedio consistente en una estructura de madera en forma de torre, generalmente con ruedas y, en ocasiones, con un ariete, que lleva ocultos en su interior una gran cantidad de soldados preparados para el asalto', en 1549 en la Traducción del "Libro de vidas y dichos graciosos" de Erasmo, efectuada por J. Jarava; se consigna, en 1849, en el Suplemento al Diccionario nacional de Domínguez. En los textos se percibe la vacilación entre la adscripción al género femenino (mayoritario) y el masculino. Varios testimonios se hacen eco de la máquina de guerra construida por Demetrio I de Macedonia o Demetrio de Poliorcetes para el asedio de la ciudad de Rodas, en el año 305 a. C. Tras derrotar al rey macedonio, los habitantes de la ciudad construyeron el Coloso de Rodas, una de las siete maravillas del mundo, como conmemoración de la victoria. 

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  1. ac. etim.
    s. f. o m. Máquina bélica de asedio consistente en una estructura de madera en forma de torre, generalmente con ruedas y, en ocasiones, con un ariete, que lleva ocultos en su interior una gran cantidad de soldados preparados para el asalto.
    docs. (1549-2018) 20 ejemplos:
    • 1549 Jarava, J. Trad Libro Vidas Erasmo [2005] Esp (CDH )
      ■ 19 Hecha la paz con los Rhodios dexoles vn instrumento y pieça de artilleria, que llamauan Helepolis: dicha ansi, a causa que con ella tomauan muchas ciudades, y esto porque viessen juntamente la magnificencia del dicho Demetrio, y la fortaleza dellos.
    • 2018 Moroy, A. "Coloso Rodas" [22-06-2018] El País (Montevideo) Ur (HD)
      La primera de ellas fue montada sobre seis barcos, pero una tormenta los hizo naufragar. Demetrio ordenó la construcción de una torre de asedio aún mayor, esta vez sobre tierra firme, denominada Helépolis (en griego ἑλέπολις: tomadora o conquistadora de ciudades). Los carpinteros de Demetrio construyeron la más poderosa torre de asedio vista hasta entonces, la “Helepolis”. Medía aproximadamente 45 metros de altura por 18 de ancho, pesando 160 toneladas y desplazándose sobre 8 ruedas de 3 metros y medio de diámetro con llantas forradas de hierro y que podían girar para cambiar de dirección necesitaba de la fuerza de 3.000 hombres para ser transportada. Placas de hierro cubrían la totalidad de la torre, y cortinas de lana mojada protegían las ventanas de las flechas de los arqueros de Rodas y los proyectiles de aceite (grasa) hirviendo.
    • 1549 Jarava, J. Trad Libro Vidas Erasmo [2005] Esp (CDH )
      ■ 19 Hecha la paz con los Rhodios dexoles vn instrumento y pieça de artilleria, que llamauan Helepolis: dicha ansi, a causa que con ella tomauan muchas ciudades, y esto porque viessen juntamente la magnificencia del dicho Demetrio, y la fortaleza dellos.
    • 1588 Pineda, J. Monarchia Ecclesiastica 1.ª parte, II fol. 186v Esp (BD)
      ■ Por lo que alabe a Demetrio de inuentor de grandes ingenios de combatir, digo con Atheneo que hizo vno admirable llamado Elepolis contra la ciudad de Argos; y que como su gran cargazon no pudiesse ser lleuado a la muralla, vn enano llamado Herodoto Megarense tocando dos trompetas justa sobre las cabeças de los que le tirauan les puso tanto animo con la furia de el sonido que salieron con su intencion.
    • 1591 Garcés, E. Trad Francisco Patricio de Reyno p. 86 Esp (BD)
      Leemos que alguno Reyes se dieron con mucha aficion a esta Geometria, especialmente Demetrio hijo de Antigono, de quien escriue algunos Griegos, que fue inuentor de muchos ingenios bellicos, y machinas de batir: y dize que el Helepolis (ingenio de mas golpe que el Ariete) es inuencion suya, con el qual a pocos encuentro aportillaua los muros, y entraua las ciudades.
    • 1787 Ortiz Sanz, J. Trad LArchitectura Vitruvio p. 264 Esp (BD)
      Diogento era Architecto en Rodas, recibiendo de la ciudad anualmente pensión honoraria por su inteligencia en el Arte. Vino por este tiempo de Arado á Rodas un Architecto llamado Cálias, el qual haciendo corrillo, presentó un modelos de una muralla, y sobre ella una máquina en un carchêsio versatil, con la qual arrebató dentro por encima de la muralla una helépolis que ponia fuera. Los Rodios que vieron el exemplar, maravillados de él, quitaron a Diogento la pensión anual, y honraron a Cálias con ella.
    • 1843 Mtz Romero, A. (dir.) Hª universal XIII p. 111 Esp (BD)
      Era el Helépolis la más grande máquina de guerra que servia para el ataque y asalto de las plazas. Consistía en una torre cuadrada de madera, cuya galería superior tenía una quinta parte menos que su base, y su elevación era triple y a veces cuadruple que uno de sus lados; pues debia superar la muralla de la plaza sitiada y aun sus mimas torres.
    • 1849 Domínguez, R. J. DiccNacional (S) Esp (BD)
      HELÉPOLIS, s. f. [...] Ant. Máquina de guerra en forma de torre, que empleaban Demetrio, hijo de Antígona, en los sitios de plazas fuertes.
    • 1855 Ortiz Vega, M. (Fernando Patxot y Ferrer) Héroes grandezas Tierra, II p. 83 Esp (BD)
      Demetrio no pierde todavía la esperanza en la terrible máquina, preparándose para acercar nuevamente su Helépolis contra la ciudad; más un ingeniero rodio abre desde la ciudad una galería subterránea en dirección al camino por el cual habia de acercarse la Helépolis.
    • 1858 Angelón, M. Trad Hª antigua Guillemin, II p. 90 Esp (BD)
      Demetrio preparó todos los materiales necesarios para dar impulso al sitio, y entre otras máquinas destinadas á abrir brecha en las murallas de la ciudad, mandó construir aquella famosa helépolis, la máquina mas formidable que hasta entonces se había conocido.
    • 1869 Almirante, J. DiccMilitar Esp (BD)
      FALARICA [...]. Estos dardos se disparan con maquinas de la mayor fuerza contra las torres de asalto llamadas fali (Bastidas, helepolis, etc.) para incendiarlas. Los saguntinos la hicieron memorable.
    • 1907 Anónimo "Máquinas guerra antiguas" [11-09-1907] Alrededor del Mundo (Madrid) Esp (HD)
      Con el fin de poder aproximar las máquinas de guerra á las murallas, empleaban los antiguos infinidad de ingeniosos medios. Unas veces era la tortuga, máquina de madera en forma de techo cubierta de espeso cuero impenetrable á las flechas; otras, era la helepolis, suerte de torre cuadrada de madera colocada sobre ruedas, y que á veces tenia hasta nueve pisos, cada uno de los cuales llevaba numerosos soldados y algunas máquinas de guerra destinadas á demoler el muro ó á lanzar proyectiles.
    • 1914 Anónimo "Fortificación ayer hoy" [18-10-1914] Alrededor del Mundo (Madrid) Esp (HD)
      Desaparecieron las helépolis y máquinas de madera que destruían fácilmente, desde lejos, los nuevos proyectiles; fué preciso oponer el cañón al cañón, y no siendo bastante la capacidad de las antiguas torres que flanqueaban las murallas, para emplear las piezas de artillería que les dio mayor amplitud y se imaginaron los baluartes.
    • 1917 Alemany Bolufer, J. DiccLengEsp (NTLLE)
      HELÉPOLIS [...] f. Mil. Máquina usada para atacar plazas, a la cual dió este nombre el famosos Demetrio Poliorcetes.
    • 1925 Anónimo (Argantonio) "Basualdo" [30-05-1925] Caras y Caretas (Buenos Aires) Ar (HD)
      Por esta descripción se comprende que bastida es la palabra castellana con que durante la Edad Media se distinguió el helépolo o helépolis de los griegos.
    • 2018 Moroy, A. "Coloso Rodas" [22-06-2018] El País (Montevideo) Ur (HD)
      La primera de ellas fue montada sobre seis barcos, pero una tormenta los hizo naufragar. Demetrio ordenó la construcción de una torre de asedio aún mayor, esta vez sobre tierra firme, denominada Helépolis (en griego ἑλέπολις: tomadora o conquistadora de ciudades). Los carpinteros de Demetrio construyeron la más poderosa torre de asedio vista hasta entonces, la “Helepolis”. Medía aproximadamente 45 metros de altura por 18 de ancho, pesando 160 toneladas y desplazándose sobre 8 ruedas de 3 metros y medio de diámetro con llantas forradas de hierro y que podían girar para cambiar de dirección necesitaba de la fuerza de 3.000 hombres para ser transportada. Placas de hierro cubrían la totalidad de la torre, y cortinas de lana mojada protegían las ventanas de las flechas de los arqueros de Rodas y los proyectiles de aceite (grasa) hirviendo.
    • 1549 Jarava, J. Trad Libro Vidas Erasmo [2005] Esp (CDH )
      ■ 19 Hecha la paz con los Rhodios dexoles vn instrumento y pieça de artilleria, que llamauan Helepolis: dicha ansi, a causa que con ella tomauan muchas ciudades, y esto porque viessen juntamente la magnificencia del dicho Demetrio, y la fortaleza dellos.
    • 1588 Pineda, J. Monarchia Ecclesiastica 1.ª parte, II fol. 186v Esp (BD)
      ■ Por lo que alabe a Demetrio de inuentor de grandes ingenios de combatir, digo con Atheneo que hizo vno admirable llamado Elepolis contra la ciudad de Argos; y que como su gran cargazon no pudiesse ser lleuado a la muralla, vn enano llamado Herodoto Megarense tocando dos trompetas justa sobre las cabeças de los que le tirauan les puso tanto animo con la furia de el sonido que salieron con su intencion.
    • 1591 Garcés, E. Trad Francisco Patricio de Reyno p. 86 Esp (BD)
      Leemos que alguno Reyes se dieron con mucha aficion a esta Geometria, especialmente Demetrio hijo de Antigono, de quien escriue algunos Griegos, que fue inuentor de muchos ingenios bellicos, y machinas de batir: y dize que el Helepolis (ingenio de mas golpe que el Ariete) es inuencion suya, con el qual a pocos encuentro aportillaua los muros, y entraua las ciudades.
    • 1787 Ortiz Sanz, J. Trad LArchitectura Vitruvio p. 264 Esp (BD)
      Diogento era Architecto en Rodas, recibiendo de la ciudad anualmente pensión honoraria por su inteligencia en el Arte. Vino por este tiempo de Arado á Rodas un Architecto llamado Cálias, el qual haciendo corrillo, presentó un modelos de una muralla, y sobre ella una máquina en un carchêsio versatil, con la qual arrebató dentro por encima de la muralla una helépolis que ponia fuera. Los Rodios que vieron el exemplar, maravillados de él, quitaron a Diogento la pensión anual, y honraron a Cálias con ella.
    • 1843 Mtz Romero, A. (dir.) Hª universal XIII p. 111 Esp (BD)
      Era el Helépolis la más grande máquina de guerra que servia para el ataque y asalto de las plazas. Consistía en una torre cuadrada de madera, cuya galería superior tenía una quinta parte menos que su base, y su elevación era triple y a veces cuadruple que uno de sus lados; pues debia superar la muralla de la plaza sitiada y aun sus mimas torres.
    • 1849 Domínguez, R. J. DiccNacional (S) Esp (BD)
      HELÉPOLIS, s. f. [...] Ant. Máquina de guerra en forma de torre, que empleaban Demetrio, hijo de Antígona, en los sitios de plazas fuertes.
    • 1855 Ortiz Vega, M. (Fernando Patxot y Ferrer) Héroes grandezas Tierra, II p. 83 Esp (BD)
      Demetrio no pierde todavía la esperanza en la terrible máquina, preparándose para acercar nuevamente su Helépolis contra la ciudad; más un ingeniero rodio abre desde la ciudad una galería subterránea en dirección al camino por el cual habia de acercarse la Helépolis.
    • 1855 [Gaspar y Roig] DiccEnciclLengEsp, II (NTLLE)
      HELÉPOLIS: s. f. Mil. ant.: torre grande de madera, cubierta de cueros y zarzos de ramas verdes, que Demetrio Poliorcetes empleaba en los sitios de las ciudades.
    • 1858 Angelón, M. Trad Hª antigua Guillemin, II p. 90 Esp (BD)
      Demetrio preparó todos los materiales necesarios para dar impulso al sitio, y entre otras máquinas destinadas á abrir brecha en las murallas de la ciudad, mandó construir aquella famosa helépolis, la máquina mas formidable que hasta entonces se había conocido.
    • 1858 Fdz Cuesta, N. Trad HUniversal Cantú, VIII p. 75 Esp (BD)
      Cuando las obras distaban pocas toesas del foso enemigos, se desplegaban paralelamente á este para unirlas entre sí; y en ellas se colocaba cuanto era menester para cegar el foso, defender y restaurar las máquinas y proteger á los soldados que ofendian. Hecho esto, se emprendia de nuevo el trabajo hacia las torres, se cegaba el foso, y se allanaba el terreno á fin de aproximar los arietes y las helépolis.
    • 1869 Almirante, J. DiccMilitar Esp (BD)
      HELÉPOLIS que otros dicen helépola y helépolo. [...] Nombre genérico que comprendió desde el célebre Demetrio Pilorcetes o Poliorcético a las torres móviles de asalto y de aproche, las bastidas y otra engeños de la edad media
    • 1869 Almirante, J. DiccMilitar Esp (BD)
      FALARICA [...]. Estos dardos se disparan con maquinas de la mayor fuerza contra las torres de asalto llamadas fali (Bastidas, helepolis, etc.) para incendiarlas. Los saguntinos la hicieron memorable.
    • 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)
      HELÉPOLIS. f. Máquina de guerra en forma de torre, que inventó Demetrio Poliorcetes y servía para los sitios de plazas fuertes.
    • 1907 Gener, P. "Armas y armaduras II" [01-05-1907] Mercurio (Barcelona) Esp (HD)
      También hiciéronse torres volantes, colocadas encima de carros para asaltar las murallas. Tal era la famosa helepolis, de Demetrio Poliorcete, especie de fortaleza móvil, en la cual cabían 500 combatientes. Carros de guerra de toda especie se idearon, con ruedas llenas de cuchillas y lanzas delante de los caballos, con torres fijas ó giratorias. También se ponían torrecillas encima de camellos y encima de elefantes, guarnecidas con arqueros ó con honderos.
    • 1907 Anónimo "Máquinas guerra antiguas" [11-09-1907] Alrededor del Mundo (Madrid) Esp (HD)
      Con el fin de poder aproximar las máquinas de guerra á las murallas, empleaban los antiguos infinidad de ingeniosos medios. Unas veces era la tortuga, máquina de madera en forma de techo cubierta de espeso cuero impenetrable á las flechas; otras, era la helepolis, suerte de torre cuadrada de madera colocada sobre ruedas, y que á veces tenia hasta nueve pisos, cada uno de los cuales llevaba numerosos soldados y algunas máquinas de guerra destinadas á demoler el muro ó á lanzar proyectiles.
    • 1914 Anónimo "Fortificación ayer hoy" [18-10-1914] Alrededor del Mundo (Madrid) Esp (HD)
      Desaparecieron las helépolis y máquinas de madera que destruían fácilmente, desde lejos, los nuevos proyectiles; fué preciso oponer el cañón al cañón, y no siendo bastante la capacidad de las antiguas torres que flanqueaban las murallas, para emplear las piezas de artillería que les dio mayor amplitud y se imaginaron los baluartes.
    • 1917 Alemany Bolufer, J. DiccLengEsp (NTLLE)
      HELÉPOLIS [...] f. Mil. Máquina usada para atacar plazas, a la cual dió este nombre el famosos Demetrio Poliorcetes.
    • 1918 Rdz Navas Carrasco, M. DiccGralTécnHispanoamericano (NTLLE)
      Helépolis. f. Mil. ant. Máquina de guerra para el asedio y ataque de plazas.
    • 1925 Anónimo (Argantonio) "Basualdo" [30-05-1925] Caras y Caretas (Buenos Aires) Ar (HD)
      Por esta descripción se comprende que bastida es la palabra castellana con que durante la Edad Media se distinguió el helépolo o helépolis de los griegos.
    • 2018 Moroy, A. "Coloso Rodas" [22-06-2018] El País (Montevideo) Ur (HD)
      La primera de ellas fue montada sobre seis barcos, pero una tormenta los hizo naufragar. Demetrio ordenó la construcción de una torre de asedio aún mayor, esta vez sobre tierra firme, denominada Helépolis (en griego ἑλέπολις: tomadora o conquistadora de ciudades). Los carpinteros de Demetrio construyeron la más poderosa torre de asedio vista hasta entonces, la “Helepolis”. Medía aproximadamente 45 metros de altura por 18 de ancho, pesando 160 toneladas y desplazándose sobre 8 ruedas de 3 metros y medio de diámetro con llantas forradas de hierro y que podían girar para cambiar de dirección necesitaba de la fuerza de 3.000 hombres para ser transportada. Placas de hierro cubrían la totalidad de la torre, y cortinas de lana mojada protegían las ventanas de las flechas de los arqueros de Rodas y los proyectiles de aceite (grasa) hirviendo.

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