Se documenta por primera vez, como 'planta trepadora de la familia de las dioscóreas, con hojas acorazonadas, flores de color amarillento y un gran tubérculo, parcialmente enterrado, cubierto por el exterior por placas duras y corchosas, como la concha de una tortuga o la pata de un elefante', en 1871, en el Curso de Botánica o elementos de organografía, fisiología, metodología y geografía de las plantas, de M. Colmeiro, quien ya había recogido la palabra en el Manual completo de jardinería, de 1859, aunque como voz latina.
En 1895, en el Diccionario enciclopédico de Zerolo, se consigna con la acepción "género de plantas trepadoras del Cabo, familia de las dioscoreas, imperfectamente establecida".
- ac. etim.s. f. Bot. Planta trepadora de la familia de las dioscóreas, con hojas acorazonadas, flores de color amarillento y un gran tubérculo, parcialmente enterrado, cubierto por el exterior por placas duras y corchosas, como la concha de una tortuga o la pata de un elefante.
Nombre científico: Dioscorea elephantipes ;Testudinaria elephantipes .docs. (1871-1884) 2 ejemplos:- 1871 Colmeiro, M. Curso Botánica 1.ª parte (2.ª ed.) p. 81 Esp (BD)La envoltura suberosa ó corchosa toma su nombre del corcho que se desarrolla considerablemente en los alcornoques, varias aristoloquias de climas cálidos, los olmos, y una notable testudinaria, comparada á un pié de elefante, mientras que en muchos vegetales es apenas perceptible tal envoltura.
- 1884 Cortés Morales, B. Novísima guía hortelano p. 1344 Esp (BD)TESTUDINARIA elephantires, Burch.— Testudinaria, Pie de elefante.— Planta dioica, del Cabo de Buena-Esperanza, con cepa grande, escamosa; tallo anual, sarmentoso; hojas arriñonadas, y flores pequeñas, verduzcas.
- 1871 Colmeiro, M. Curso Botánica 1.ª parte (2.ª ed.) p. 81 Esp (BD)
- s. f. Bot. "Género de plantas de la familia de las dioscoráceas" (VV. AA.,
DiccEnciclop UTEHA -1953).docs. (1895-1953) 2 ejemplos:- 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)TESTUDINARIA, f. Bot. Género de plantas trepadoras del Cabo, familia de las dioscoreas, imperfectamente establecida.
- 1953 VV. AA. DiccEnciclop UTEHA [01-01-1953] (FG)Testudinaria, Bot. Género de plantas de la familia de las dioscoráceas. El T. elephantipes de África tiene rizoma suculento.
- 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)


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