Diccionario panhispánico de dudas

1. Adjetivo perteneciente a la familia léxica de competer (→ competer), que significa '[persona o entidad] que tiene competencias o atribuciones en una determinada materia': «Los organismos competentes del Estado deben impedir la comercialización de estos productos» (VV. AA. Vitivinicultura [Perú 1991]); y '[persona] que tiene capacidad y preparación para el desarrollo de una actividad': «Era un espadachín muy competente» (Azúa Diario [Esp. 1987]). Puede llevar un complemento encabezado por la preposición en: «Hitler no era competente en asuntos administrativos ni estaba interesado en ellos» (Mundo [Esp.] 24.9.1995).

2. No debe confundirse con competitivo ('de la competición o competencia' y 'capaz de competir'; → competitivo -va), como ocurre en este ejemplo: ⊗‍«Vestido de saco y corbata […], Martínez dijo adiós al béisbol más competente del mundo» (Prensa [Nic.] 19.6.1997).