Diccionario panhispánico de dudas

1. En el español actual, este sustantivo masculino se emplea con el sentido de 'trabajo u ocupación', aunque es voz anticuada que está cayendo en desuso: «Todos juran y perjuran que la mujer asesinada ni era prostituta ni se había entregado nunca a ese menester» (Abc [Esp.] 12.5.1988).

2. Conserva el sentido antiguo de 'necesidad' en dos locuciones de uso vigente hoy en la lengua escrita y en el habla rural:

a) haber menester [algo].

'Necesitar[lo]'. Se trata de una locución verbal transitiva, de modo que se construye con un complemento directo: «Adquieren sus fondos con estas mercancías y compran lo que han menester con ellos» (Cardoza Guatemala [Guat. 1985]); por lo tanto, no debe introducirse el complemento con la preposición de: ⊗‍No he menester de tu ayuda. Tampoco es correcto intercalar la preposición de entre verbo y sustantivo: ⊗‍«Dan buen consejo al que lo ha de menester» (ASantos Estanquera [Esp. 1981]). Para la primera persona del plural del presente de indicativo, se usa preferentemente la forma hemos, si bien ocasionalmente aparece también la forma arcaica habemos: «No hemos menester llegar hasta Petrarca para comprobar la existencia del depurado concepto sentimental y platónico que animó a la caballería» (PBazán San Francisco [Esp. 1882]); «Cuánta sabiduría habemos menester para retener nuestros prisioneros» (Carrasquilla Tiempos [Col. 1935-36]).

b) ser menester.

'Ser preciso o necesario'. Se trata de una locución verbal intransitiva, de modo que el sustantivo o la oración que aparecen en el enunciado, generalmente pospuestos a la locución, desempeñan la función de sujeto; de ahí que el verbo ser haya de ir en singular o en plural dependiendo de si es singular o plural dicho sujeto: «Era menester un salvoconducto» (Marías España [Esp. 1985]); «Ya no son menester más pruebas» (Grande Fábula [Esp. 1991]).