Diccionario panhispánico de dudas

1. En montañismo, 'descenso rápido mediante el deslizamiento por una cuerda doble sujeta en un anclaje' y, en comercio, 'descuento que se concede por alcanzar un consumo determinado'. Esta voz, adaptación gráfica del inglés rappel ―procedente, a su vez, del francés―, presenta dos acentuaciones válidas. La forma sin tilde rapel ([rrapél]) refleja la acentuación etimológica, pues esta palabra es aguda tanto en inglés como en francés: «Los más osados pueden practicar rapel en escenarios como la cascada Xopanada» (Horizontes [Col.] 12.2018); no obstante, es muy frecuente, sobre todo en España, la acentuación llana [rrápel], a la que corresponde la grafía con tilde rápel por terminar en consonante que no es ni -n ni -s (→ tilde², 1.2.2): «Se atreve a colocarse un arnés para descender haciendo rápel hacia las oscuras profundidades de un cenote» (País [Esp.] 29.8.2012). Su plural debe ser rapeles o rápeles (→ plural, 1.g): «El cañón es técnico y requiere saltos y rapeles incómodos» (República^@ [C. Rica] 12.2.2019); «El periodo de consumo suele ser anual, pero también se pueden negociar rápeles trimestrales o semestrales» (PzMontón Compras [Esp. 2016] 67).

2. A partir del anglicismo adaptado se ha creado el verbo rapelar, normalmente usado como intransitivo ('hacer rapel o rápel'): «Colocó […] un mosquetón para bajar rapelando» (RdgzBarrera Escalada [Esp. 2011]); no obstante, también es válido, aunque más raro, su uso como transitivo ('descender [por un lugar] haciendo rapel o rápel'): «Para descender es necesario rapelar la pared» (VV. AA. Deportes [Ec. 2006]). Existe también, aunque es minoritaria, la variante rapelear:«Subimos por un costado […] y luego rapeleamos hasta el diedro» (Morales Cordilleras [Perú 2001]).