Tesoro de los diccionarios históricos de la lengua española

cazatorpedos

Diccionario histórico de la lengua española (2013- )

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cazatorpedos s. (1885-)

cazatorpedos, caza-torpedos, caza torpedos, caza-torpedo, cazatorpedo

Etim. Probable calco del inglés torpedo catcher, sustantivo atestiguado al menos desde 1874, en "On a proposed torpedo catcher" de W. E. Seccombre, artículo publicado en el vol. 14 de Transactions, para referirse a un mecanismo empleado en algunos barcos para hacer explotar torpedos (p. 224: "Figs. 1 and 2, Plate XIV., show a "torpedo catcher", or "rake", which is composed of angle-iron ribs, filled in at the upper part by a strong hempen net, and so arranged for fixing to the bow of a vessel as to be sufficiently broad to extend a few feet on each side beyond the main breadth of the ship, and also to reach the same distance below the greatest draught of water; so that, it any torpedoes are floating or suspended within her track, they may be caught by the rake, and either exploted outside the bows of the vessel [...]"). Como denominación de una embarcación de guerra ligera y rápida se registra al menos desde 1885, en A Treatise on Future Naval Batlles, and how to fight them, de G. Elliot (London, Sampson Low, Marston, Searle, & Rivington, p. 3: "[...] and the same argument holds good in my opinion with regard to the so-called torpedo catchers which are being introduced, a small class of gun vessel intended to accompany a fleet for the purpose of meeting and destroying torpedo vessels, and thus protecting"). Torpedo catcher, a su vez, es un compuesto de torpedo y catcher (véase OED, s. v. torpedo).

Se documenta por primera vez, con la acepción 'embarcación militar, ligera y rápida, provista de artillería y torpedos y empleada para proteger a la flota de torpederos, submarinos y aviones enemigos', en diciembre de 1885, en un artículo de El Correo Militar (Madrid), con la variante caza-torpedos; unos meses antes se registra en artículos de El Día (Madrid) o de El Imparcial (Madrid) en aposición al sustantivo crucero. Excepcionalmente (y desde 1887) se atestigua caza-torpedo , aunque los testimonios muestran la preferencia por presentar el segundo elemento del compuesto en plural (es decir, terminado en -s).

s. m. Embarcación militar, ligera y rápida, provista de artillería y torpedos y empleada para proteger a la flota de torpederos, submarinos y aviones enemigos.
1. s. En ocasiones, en aposición a buque y a crucero.