Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Arbusto' y, en especial, 'polvo amarillo o rojizo que se obtiene de sus hojas secas y se usa como tinte': «Tenía el pelo lacio, teñido con zanahoria y alheña» (Sarduy Pájaros [Cuba 1993]). Esta grafía, procedente del árabe hispano alḥínna, es la usada tradicionalmente en español. No obstante, también se emplea hoy la forma henna (del ár. clásico ḥinnā’), que mantiene la pronunciación aspirada etimológica de la h inicial: «Muchas tenían […] las palmas de las manos y las plantas de los pies teñidas de henna» (Schwartz Conspiración [Esp. 1982]). A partir de esta última se ha creado la variante jena, más recomendable que la anterior por su mejor acomodación a los patrones grafofonológicos del español: «Sus manos y su boca tatuaron con jena mi piel» (Rivera Niebla [Méx. 2011]). Se desaconseja el uso de la grafía gena, no justificada etimológicamente.