Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Máquina dotada de un mecanismo que le permite moverse, en particular la que imita la figura y movimientos de un ser animado, normalmente humano'. Se usa muy a menudo en comparaciones referidas a persona para expresar que esta actúa de modo mecánico, sin reflexión o sin voluntad. Referido a una máquina, puede emplearse como epiceno masculino (→ género², 1.b): «Fulguraba en la habitación un autómata […]. Representaba una dama […] sentada y tocando un clavicémbalo» (Perucho Pamela [Esp. 1983]); aunque no es extraño su uso como común (→ género², 1.a): «Ahí están, ajenos a la mezcolanza, marfiles japoneses del siglo xix, […] una autómata con la cara ajada por el tiempo» (País [Esp.] 21.4.1997). En comparaciones referidas a mujer, no faltan ejemplos de su uso en masculino: «Entró en el dormitorio serena como un autómata» (Rossetti Alevosías [Esp. 1991]); pero lo normal es que funcione como común (el/la autómata; → género², 1.a y 3.b): «Entré como una autómata y me dejé caer en un sillón» (Allende Eva [Chile 1987]).