Diccionario panhispánico de dudas

1. Loc. lat. (pron. [im-pártibus-infidélium]) que significa literalmente 'en países (de infieles)'. En su sentido originario se aplica al obispo al que se le asigna una diócesis en territorio no cristiano, donde no reside y, en consecuencia, no ejerce: «Se le ha asignado una diócesis desaparecida de Mauritania (Partenia). Se trata de un cargo “sin mando en tropa” conocido como obispo “in partibus infidelium”» (Vanguardia [Esp.] 16.1.1995); de ahí ha extendido su sentido y se aplica, generalmente con sentido humorístico y en la forma abreviada in partibus, a la persona que tiene un cargo, pero que no ejerce las funciones que le son inherentes: «Y aquí, de novelista in partibus» (Noel Cucas [Esp. 1927]). No es correcta la expresión ⊗‍in partibus infidelius.