Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Punta acerada que hay en el extremo de la vara del picador' y, por extensión, 'puyazo, pinchazo que se da con la puya': «Destrozar a un toro con la puya como si fuera una carnicería siempre es deleznable» (Moral Corrida [Esp. 1994]). También se usa en sentido metafórico: «A los socialistas, Pujol les clava puyas sobre su dependencia del PSOE» (Vanguardia [Esp.] 16.10.1995). Esta voz, procedente de la forma reconstruida del latín vulgar pugia, el mismo étimo de púa, no debe confundirse con pulla ('dicho agudo o broma para humillar o mortificar a alguien'; → pulla). Ambas palabras coinciden en designar algo agudo y punzante, lo que explica su frecuente confusión. En buena parte de América se emplea el verbo puyar con el sentido de 'pinchar con la puya u otro objeto puntiagudo', a menudo usado con sentidos metafóricos: «Mas cuando a uno lo puyan tanto como a una mula, cualquiera relincha y patea» (Matos Vida [R. Dom. 2010]); «Su espíritu contestatario se expresa también en su afán de puyar a las personas para que no se resignen» (Tiempo [Col.] 31.12.2002).