Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Chocar con los pies en algo, perdiendo el equilibrio' y 'encontrar(se) casualmente algo o a alguien'. Verbo irregular: se conjuga como acertar (→ apéndice 1, acertar).

2. Se trata de un verbo intransitivo, que puede usarse tanto en forma pronominal como no pronominal. Con el sentido de 'chocar', si el complemento es de cosa, puede ir introducido por en o con: «Durante horas y horas anduvo desatinadamente, tropezando en las piedras» (Rubín Rezagados [Méx. 1991]); «Amalia oyó que alguien andaba tropezándose con los muebles» (Ibargüengoitia Crímenes [Méx. 1979]); en cambio, si el complemento es de persona, solo puede ser introducido por con: «Casi tropezaste con el aguador» (GGalán Bobo [Esp. 1986]). Cuando significa 'encontrar casualmente', se construye siempre con la preposición con: «Era como si hasta ese momento yo sólo hubiera conocido el boceto del artista y, de improviso, me tropezara con la obra terminada» (Fresán H.ª argentina [Arg. 1991]); «A lo mejor nos tropezamos con el cura que va a administrar los sacramentos a un moribundo» (Cela Cristo [Esp. 1988]). Aunque la construcción intransitiva es la más generalizada en el uso y la más recomendable, en ocasiones tropezar se emplea como transitivo, especialmente cuando el complemento es un pronombre: «Cuando me los tropiezo tengo visiones» (Azúa Diario [Esp. 1987]).

3. Deben evitarse las formas vulgares ⊗‍trompezar(se) y ⊗‍trompezón, en lugar de las correctas tropezar(se) y tropezón, debidas posiblemente al cruce con las voces de significado próximo trompicar y trompicón.