Diccionario panhispánico de dudas

1. 'Animal vertebrado ovíparo con alas y el cuerpo cubierto de plumas'. Es un sustantivo femenino: «Un cielo reventado de rojos acogía el vuelo de las aves» (Becerra Sueño [Col. 2005]). Al comenzar por /a/ tónica, exige el uso de la forma el del artículo definido si entre ambos elementos no se interpone otra palabra (→ el, 2.1), pero los adjetivos deben ir en femenino: «De golpe vio el ave negra sobre el armario» (Bareiro Ojo [Par. 2012]). En cuanto al indefinido, aunque no se considera incorrecto el uso de la forma plena una, hoy es mayoritario y preferible el de la forma apocopada un (→ uno -na, 1.1): «Enfrente y arriba, un ave vieja que duerme» (GlzLeal Porción [Ven. 2001]). Lo mismo ocurre con los indefinidos alguno y ninguno: algún ave, ningún ave. Los demás determinantes deben ir en femenino: esa ave, la otra ave, etc.

2. ave maría, Ave María, ave María (purísima). → avemaría.