epíteto

Ejemplos: blanca nieve, negro carbón, veloz bólido, verde hierba.

Relacionados: adjetivo calificativo, explicativo, extensión, intensión

Referencias: NGLE § 13.2e-f, j-k | GDLE § 3.5.1.2b, 3.5.2.3

Adjetivo calificativo explicativo que destaca una propiedad inherente, prototípica o característica de lo designado por el nombre al que modifica, como en verde hierba, olorosos nardos. Los epítetos no modifican ni la extensión ni la intensión del sustantivo, ya que denotan una propiedad implícita en el significado del sustantivo. Así, en Los olorosos nardos adornaban la habitación, se entiende que el adjetivo olorosos forma parte del significado de nardo, por lo que no agrega un significado que modifique la intensión del sustantivo. Si se eliminara el epíteto, el sintagma los nardos designaría el mismo conjunto de flores, por tanto la misma extensión (asumiendo que, en condiciones normales, todos los nardos son olorosos, lo que la realidad podría desmentir en algún caso).

Los epítetos, que constituyen un rasgo característico de la lengua literaria, suelen anteponerse al nombre. Cuando ocupan la posición posnominal, suelen expresar cualidades prototípicas, en lugar de estrictamente inherentes: imaginación desbordante ~ desbordante imaginación; aguas cristalinas ~ cristalinas aguas. El adjetivo azul se considera epíteto en el cielo azul, a pesar de que la anteposición (el azul cielo) resulte forzada, ya que ese color es un rasgo prototípico del cielo, que también puede estar gris, negro, etc.