locución sustantiva
Ejemplos: cabo suelto, fiebre amarilla, media naranja, pata de gallo, paño de lágrimas, ratón de biblioteca, tira y afloja.
Sinónimos: compuesto sintáctico, locución nominal.
Relacionados: nombre, sintagma nominal, compuesto, locución adjetiva, locución adverbial, locución verbal, locución preposicional, locución conjuntiva, locución interjectiva
Referencias: NGLE § 1.10, 12.9l-t
Locución que se comporta gramaticalmente como un nombre. Con frecuencia, las locuciones sustantivas están formadas por un sintagma nominal pluriverbal, lo que hace que en ocasiones sea difícil marcar la frontera entre locución y sintagma nominal. Sin embargo, las locuciones sustantivas presentan ciertas propiedades diferenciadoras. La fundamental es el hecho de que designan un concepto que normalmente no se obtiene composicionalmente, es decir, a partir de la combinación de los significados literales de las unidades que las componen. Por este motivo, y a diferencia de los sintagmas nominales, las locuciones sustantivas suelen figurar en los diccionarios.
Desde el punto de vista sintáctico, no suelen admitir la inserción de modificadores adjetivales entre sus constituyentes (*un cajón verdadero de sastre vs. un verdadero cajón de sastre), ni la presencia de modificadores que incidan sobre uno solo de los componentes de la locución, subrayados en los ejemplos (*un [cajón ancho] de sastre; *un cajón de [sastre inglés]), en lugar de sobre todo el conjunto (un auténtico cajón de sastre). Tampoco suelen admitir la sustitución ni la modificación morfológica de sus componentes: *caja de sastre, *cajón de sastrecillo, etc.
Las pautas sintácticas más frecuentes en la formación de las locuciones sustantivas son las siguientes:
- «sustantivo + adjetivo»: cardo borriquero, fruta prohibida, mirlo blanco, mosquita muerta;
- «sustantivo + de + sustantivo»: canto de sirena, carne de cañón, cortina de humo, ojo de buey;
- «determinante + sustantivo + de + sintagma nominal»: el chocolate del loro, la cresta de la ola, la cuadratura del círculo;
- fórmulas coordinadas: dimes y diretes, sapos y culebras, toma y daca.
Información complementaria
Se usa a veces el término compuesto sintáctico en lugar de locución sustantiva. Se entiende aquí que compuesto sintáctico es un término poco transparente, pues caracteriza una unidad morfológica (compuesto) por su comportamiento sintáctico, es decir, en función de su pertenencia a otra parte de la gramática (sintaxis).
REAL ACADEMIA ESPAÑOLA Y ASOCIACIÓN DE ACADEMIAS DE LA LENGUA ESPAÑOLA: «Glosario de términos gramaticales», [versión 1.0 en línea]. <https://www.rae.es/gtg/locución-sustantiva> [2024-05-11].
