Diccionario histórico de la lengua española

13.ª Entrega (diciembre de 2022)
Versión del 31/12/2022
Equipo Real Academia Española
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saetón s. (1644-)

saetón

Etim. Derivado de saeta y -ón.

Se documenta por primera vez, con la acepción 'arma blanca arrojadiza consistente en una vara larga y delgada con un casquillo de hierro puntiagudo en un extremo y, generalmente, con un emplumado en el otro que se lanza con la ballesta en la caza de conejos', en 1644, en la obra de A. Martínez de Espinar titulada Arte de ballestería y montería. En los repertorios lexicográficos, se consigna por primera vez en 1739, en el Diccionario de autoridades. Posteriormente, se localiza en diferentes obras lexicográficas y glosarios de armería. Con la acepción 'animal fabuloso de la mitología andaluza, que se representa con cuerpo de serpiente gigante, de color verde oscuro o marrón, cabeza ancha y alas pequeñas y al que se le atribuyen las habilidades de picar en el vuelo y de hipnotizar a sus presas para inyectarles un veneno mortal', se atestigua por primera vez en 1951, en el Vocabulario andaluz de Alcalá Venceslada. Desde entonces, aparece en diferentes obras y textos periodísticos de finales del siglo XX y del siglo XXI, adscritos geográficamente a Andalucía, que rescatan esta leyenda popular andaluza. Aunque no se ha podido demostrar la existencia de este reptil, los estudios que han intentado ofrecer una descripción científica de este animal, a partir de las características del mito andaluz, lo han vinculado con varios tipos de culebra: la culebra bastarda, la culebra de herradura y la culebra de Esculapio, de ahí que las obras lexicográficas en las que se registra esta voz, Vocabulario andaluz de Alcalá Venceslada y el Tesoro léxico de las hablas andaluzas de Alvar Ezquerra, la definan como una culebra. Para más información, consúltese el artículo de culebra (DHLE, s. v.).

Notas filológicas

El primer testimonio de la voz saetón se documenta en 1599, en la Traducción del Libro nono de la Historia Natural de Cayo Plinio Segundo, efectuada por J. Huerta; en el que, con este término, se hace referencia a un tipo de serpiente ligera y veloz que, científicamente, parece identificarse con la culebra de Esculapio. No obstante, este ejemplo de 1599 ha de descartarse, dado que no se trata de un testimonio del español, sino del italiano. La primera documentación en italiano de esta voz se atestigua, con la forma saettono, en 1585, en la segunda parte de la obra de P. A.G. Mattioli titulada Di pedacio Dioscoride Anazarbeo della materia medicinale, también conocida con el nombre de Discorsi (Venecia, p. 1521: Ritrouansi di questi assai, per quanto m'é flato riferito, in alcuni luoghi di Calabria e di Sicilia, chiamati propriamente in quei paesi Saettono). En algunas obras lexicográficas del italiano, se recoge la voz saettono, en la forma gráfica saettone, con la acepción de la primera documentación italiana, dado que, en el Grande dizionario della lingua italiana se le atribuye el significado de 'serpiente voladora' y en el Vocabolario della lingua italiana de Zingarelli (2012) se define como 'culebra de Esculapio'; significados que parecen guardar una cierta relación semántica con la segunda acepción de nuestra voz saetón.

>saeta+–ón
s. m. Arma blanca arrojadiza consistente en una vara larga y delgada con un casquillo de hierro puntiagudo en un extremo y, generalmente, con un emplumado en el otro que se lanza con la ballesta en la caza de conejos.
docs. (1644-2014) 19 ejemplos:
- 1644 Mtz Espinar, A. Arte Ballestería [1946] 31 Esp (CDH )
  ■
  Hay otros lances que se llaman pasadores; son más gruesos que la jara. Otros hay que llaman rallones; éstos tienen la punta como corte de escoplo. Hay otros que llaman saetones; éstos son para tirar a los gazapos; hácenlos muy largos y puntiagudos, y pónenles en medio una tranquilla, para que no los puedan los gazapos meter en la vivera. Hay asimismo viras, con que se tira al terrero. Todos setos lances se tiran con la ballesta, y los que tienen la cabeza puntiaguda son guarnecidos en ella de hierro.
- 2014 RAE DLE (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta que, usado en la caza de conejos, impedía que el animal herido con él pudiese entrar en la madriguera.
- 1644 Mtz Espinar, A. Arte Ballestería [1946] 31 Esp (CDH )
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  Hay otros lances que se llaman pasadores; son más gruesos que la jara. Otros hay que llaman rallones; éstos tienen la punta como corte de escoplo. Hay otros que llaman saetones; éstos son para tirar a los gazapos; hácenlos muy largos y puntiagudos, y pónenles en medio una tranquilla, para que no los puedan los gazapos meter en la vivera. Hay asimismo viras, con que se tira al terrero. Todos setos lances se tiran con la ballesta, y los que tienen la cabeza puntiaguda son guarnecidos en ella de hierro.
- 1739 RAE DiccAutoridades (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta mui largo con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene a una tercia de la punta otro hierro atravesado, a fin de que herido el conejo, ni el lance se passe, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1780 RAE DRAE 1.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta muy largo con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1788 Terreros Pando, E. DiccCastVocesCienciasArtes (NTLLE)
  Saeton, lance de la ballesta, arma que arroja con su punta y un hierro atravesado á alguna distancia de ella.
- 1791 RAE DRAE 3.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiaguado. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1798 Connelly, T. / Higgins, T. Dicc español inglés, 1.ª parte, II (F-Z) (BD)
  Saetón. s. m. Lance de la ballesta muy largo con su casquillo de hierro puntiagudo.
- 1817 RAE DRAE 5.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1825 Núñez de Taboada, M. DiccLengCastellana (NTLLE)
  Saeton, s. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiagudo.
- 1843 RAE DRAE 9.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, a fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrar en el vivar.
- 1871 Rico Sinobas, M. "Cuchillería cuchilleros antiguos España" [01-01-1871] p. 129 Almanaque de El Museo de la Industria (Madrid) Esp (HD)
  Saetones. —Lance pesado de hierro, muy largo y agudo, arponado con una cruceta ó tranquil para que los gazapos heridos no los metan en las viveras.
- 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)
  Saetón. m. Lance de la ballesta, muy largo, con casquillo puntiagudo de hierro. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que, herido el conejo, ni el lance se pase ni él pueda entrarse en el vivar.
- 1912 Leguina, E. Glosario armería [1912] Esp (BD)
  Saetón. —Lance de ballesta largo y con casquillo de hierro puntiagudo, que lleva, á una tercia de la punta, un travesaño, á fin de que al herir al conejo, no pueda entrar en la gazapera.
- 1917 Alemany Bolufer, J. DiccLengEsp (NTLLE)
  Saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pueda entrar en el vivar.
- 1947 RAE DRAE 17.ª ed. (NTLLE)
  Saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiaagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar el vivar.
- 1970 RAE DRAE 19.ª ed. (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar en la madriguera.
- 1992 RAE DRAE 21.ª ed. (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar en la madriguera.
- 2001 RAE DRAE 22.ª ed. (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar en la madriguera.
- 2014 RAE DLE (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta que, usado en la caza de conejos, impedía que el animal herido con él pudiese entrar en la madriguera.
- 1644 Mtz Espinar, A. Arte Ballestería [1946] 31 Esp (CDH )
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  Hay otros lances que se llaman pasadores; son más gruesos que la jara. Otros hay que llaman rallones; éstos tienen la punta como corte de escoplo. Hay otros que llaman saetones; éstos son para tirar a los gazapos; hácenlos muy largos y puntiagudos, y pónenles en medio una tranquilla, para que no los puedan los gazapos meter en la vivera. Hay asimismo viras, con que se tira al terrero. Todos setos lances se tiran con la ballesta, y los que tienen la cabeza puntiaguda son guarnecidos en ella de hierro.
- 1739 RAE DiccAutoridades (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta mui largo con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene a una tercia de la punta otro hierro atravesado, a fin de que herido el conejo, ni el lance se passe, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1780 RAE DRAE 1.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta muy largo con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1788 Terreros Pando, E. DiccCastVocesCienciasArtes (NTLLE)
  Saeton, lance de la ballesta, arma que arroja con su punta y un hierro atravesado á alguna distancia de ella.
- 1791 RAE DRAE 3.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiaguado. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1798 Connelly, T. / Higgins, T. Dicc español inglés, 1.ª parte, II (F-Z) (BD)
  Saetón. s. m. Lance de la ballesta muy largo con su casquillo de hierro puntiagudo.
- 1817 RAE DRAE 5.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. s. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrarse en la vivera.
- 1825 Núñez de Taboada, M. DiccLengCastellana (NTLLE)
  Saeton, s. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiagudo.
- 1843 RAE DRAE 9.ª ed. (NTLLE)
  Saeton. m. Lance de la ballesta muy largo, con su casquillo de hierro puntiagudo. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, a fin de que herido el conejo, ni el lance se pase, ni él pueda entrar en el vivar.
- 1871 Rico Sinobas, M. "Cuchillería cuchilleros antiguos España" [01-01-1871] p. 129 Almanaque de El Museo de la Industria (Madrid) Esp (HD)
  Saetones. —Lance pesado de hierro, muy largo y agudo, arponado con una cruceta ó tranquil para que los gazapos heridos no los metan en las viveras.
- 1895 Zerolo, E. DiccEnciclLengCastellana (NTLLE)
  Saetón. m. Lance de la ballesta, muy largo, con casquillo puntiagudo de hierro. Tiene á una tercia de la punta otro hierro atravesado, á fin de que, herido el conejo, ni el lance se pase ni él pueda entrarse en el vivar.
- 1906 Rdz Navas Carrasco, M. Dicc completo LEsp [1906] (BD)
  Saetón m. Lance de la ballesta muy largo.
- 1912 Leguina, E. Glosario armería [1912] Esp (BD)
  Saetón. —Lance de ballesta largo y con casquillo de hierro puntiagudo, que lleva, á una tercia de la punta, un travesaño, á fin de que al herir al conejo, no pueda entrar en la gazapera.
- 1917 Alemany Bolufer, J. DiccLengEsp (NTLLE)
  Saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pueda entrar en el vivar.
- 1947 RAE DRAE 17.ª ed. (NTLLE)
  Saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiaagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar el vivar.
- 1970 RAE DRAE 19.ª ed. (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar en la madriguera.
- 1992 RAE DRAE 21.ª ed. (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar en la madriguera.
- 2001 RAE DRAE 22.ª ed. (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta, con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta, para que al usarlo en la caza de conejos, el animal herido con él no pudiese entrar en la madriguera.
- 2014 RAE DLE (NTLLE)
  saetón. m. Lance de ballesta con casquillo puntiagudo y un travesaño en el asta que, usado en la caza de conejos, impedía que el animal herido con él pudiese entrar en la madriguera.
>saeta+–ón
s. m. Esp: Merid (And) Animal fabuloso de la mitología andaluza, que se representa con cuerpo de serpiente gigante, de color verde oscuro o marrón, cabeza ancha y alas pequeñas y al que se le atribuyen las habilidades de picar en el vuelo y de hipnotizar a sus presas para inyectarles un veneno mortal.
docs. (1951-2021) 8 ejemplos:
- Destacados
- Todos
- 1951 Alcalá Venceslada, A. VocAndaluz [1980] Esp (NTLLE)
  Saetón. ~ m. Culebra venenosa mayor que la víbora.
- 1988 Glz Vega, J. P. Anfibios reptiles Huelva Esp (BD)
  A continuación, se comentan varias anécdotas, leyendas y mitos que pesan sobre el gran número de los Anfibios y Reptiles de Huelva. Todas ellas han sido recopiladas a lo largo del entorno de la geografía Onubense [...]. “Saetón”. Animal altamente venenoso mezcla de Lagarto y de Vibora, capaz de llevar a cabo grandes saltos y poder matar con su veneno hasta a un caballo. Este animal fue inventado presumiblemente por algunas personas para evitar que otras entraran a cazar en los cotos de caza donde este animal infernal mora.
- 2014 García Lázaro, J./ García Lázaro, A. "Búsqueda Alicante" [25-01-2014] Diario de Jerez (Jerez de la Frontera) Esp (HD)
  En esta amplia nómina de animales fabulosos encontramos más cerca de nosotros especies como el basilisco, el murgaño o musgaño, la tarasca, el ardacho, el culebré… Entre los más populares de nuestras latitudes se citan también otros como el gambusino o gamusino, la alicántara, el eslabón, el ardacho, el saetón, la temida bicha… Además de compartir ese mismo "hábitat" de lo fantástico, si hay alguna característica común a todos ellos es que, desplegando su variada suerte de fieros atributos, pican, muerden, adormecen o envenenan a sus víctimas.
- 2017 Morales, J. M. "Saetón Sierra Morena" [22-01-2017] Diario de Córdoba (Córdoba) Esp (HD)
  En pleno corazón de la Sierra Morena, su alazán se detuvo súbitamente ante un pequeño riachuelo. El dócil equino se negaba a cruzar el arroyo sin motivo aparente, y muerto de miedo, relinchaba sin cesar. El jinete le arreó suavemente, momento en el que descubrió lo que aterrorizaba al pobre animal: una enorme y gruesa serpiente pasó volando entre ambos para desvanecerse entre el espeso follaje. El muchacho entonces emprendió el regreso a toda prisa hasta el cortijo de sus padres, donde su tío le explicó que la criatura que acababan de ver era un saetón. Un animal que atacaba al ganado, y que en las últimas semanas había dejado un reguero de ovejas muertas en los caseríos de la zona.
- 2020 Talavera, J. Ciudad Real leyenda Esp (BD)
  ■ También se dice que habita en esta tierra un ser fantástico, un animal extraño de una especie no catalogada en los libros de zoología, que nunca ha podido ser capturado ni estudiado por los eruditos. Es muy difícil encontrárselo, pero quien lo ha hecho preferiría que no hubiera ocurrido nunca. Es el llamado saetón de Sierra Morena. Se le define como una suerte de reptil de carácter monstruoso, que puede volar a través de saltos gigantes y muy elevados. Se asegura que vive en las zonas más húmedas y que hipnotiza a las víctimas con sus ojos de fuego, para después inmortalizarles, picándoles y atacándoles con un veneno letal de tremendas consecuencias.
- 1951 Alcalá Venceslada, A. VocAndaluz [1980] Esp (NTLLE)
  Saetón. ~ m. Culebra venenosa mayor que la víbora.
- 1988 Glz Vega, J. P. Anfibios reptiles Huelva Esp (BD)
  A continuación, se comentan varias anécdotas, leyendas y mitos que pesan sobre el gran número de los Anfibios y Reptiles de Huelva. Todas ellas han sido recopiladas a lo largo del entorno de la geografía Onubense [...]. “Saetón”. Animal altamente venenoso mezcla de Lagarto y de Vibora, capaz de llevar a cabo grandes saltos y poder matar con su veneno hasta a un caballo. Este animal fue inventado presumiblemente por algunas personas para evitar que otras entraran a cazar en los cotos de caza donde este animal infernal mora.
- 2000 Alvar Ezquerra, M. Tesoro hablas andaluzas Esp (BD)
  saetón. m. Culebra [ALEA, II, 398: CO300; H203].
- 2014 García Lázaro, J./ García Lázaro, A. "Búsqueda Alicante" [25-01-2014] Diario de Jerez (Jerez de la Frontera) Esp (HD)
  En esta amplia nómina de animales fabulosos encontramos más cerca de nosotros especies como el basilisco, el murgaño o musgaño, la tarasca, el ardacho, el culebré… Entre los más populares de nuestras latitudes se citan también otros como el gambusino o gamusino, la alicántara, el eslabón, el ardacho, el saetón, la temida bicha… Además de compartir ese mismo "hábitat" de lo fantástico, si hay alguna característica común a todos ellos es que, desplegando su variada suerte de fieros atributos, pican, muerden, adormecen o envenenan a sus víctimas.
- 2017 Morales, J. M. "Saetón Sierra Morena" [22-01-2017] Diario de Córdoba (Córdoba) Esp (HD)
  En pleno corazón de la Sierra Morena, su alazán se detuvo súbitamente ante un pequeño riachuelo. El dócil equino se negaba a cruzar el arroyo sin motivo aparente, y muerto de miedo, relinchaba sin cesar. El jinete le arreó suavemente, momento en el que descubrió lo que aterrorizaba al pobre animal: una enorme y gruesa serpiente pasó volando entre ambos para desvanecerse entre el espeso follaje. El muchacho entonces emprendió el regreso a toda prisa hasta el cortijo de sus padres, donde su tío le explicó que la criatura que acababan de ver era un saetón. Un animal que atacaba al ganado, y que en las últimas semanas había dejado un reguero de ovejas muertas en los caseríos de la zona.
- 2019 Conchilla Márquez, A. Troncos retorcidos p. 19 Esp (BD)
  Aquel día, sin embargo, culminó la ceremonia, encabritó y le planteó batalla a las víboras de Sierra Morena. En tal menester, cada vez que capturaba una víbora o pitón reticular —jamás encontró, sin embargo, al histórico Saetón al que la leyenda campesina otorgaba cualidades de lanzamiento y picadura en vuelo— le entraban las ligerezas de la persecución hasta que la atrapaba por la cola y la suspendía como trofeo de caza.
- 2020 Talavera, J. Ciudad Real leyenda Esp (BD)
  ■ También se dice que habita en esta tierra un ser fantástico, un animal extraño de una especie no catalogada en los libros de zoología, que nunca ha podido ser capturado ni estudiado por los eruditos. Es muy difícil encontrárselo, pero quien lo ha hecho preferiría que no hubiera ocurrido nunca. Es el llamado saetón de Sierra Morena. Se le define como una suerte de reptil de carácter monstruoso, que puede volar a través de saltos gigantes y muy elevados. Se asegura que vive en las zonas más húmedas y que hipnotiza a las víctimas con sus ojos de fuego, para después inmortalizarles, picándoles y atacándoles con un veneno letal de tremendas consecuencias.
- 2021 Galloso Camacho, M. V./ Martín Camacho, M. Diccionario onubensismos Esp (BD)
  saetón. m. La serpiente que clavaba la cola como una horqueta en el suelo y latigaba hacia todos los lados. Medía un metro o más. Se ponía derecha y le pegaba el zurriagazo al que pasara. El saetón pudiera ser la culebra bastarda.