alomorfo

Sinónimos: variante alternante, morfema alternante.

Relacionados: morfema, afijo, prefijo, sufijo, raíz, supletivismo

Familia léxica: alomorfia, alomórfico.

Referencias: NGLE § 1.6g, 1.7c, 8.2h-i | GDLE § 66.6.2-3

Variante formal de un morfema, sea este una raíz (calur-, alomorfo de calor- en caluroso; pus-, alomorfo de pon- en pusimos) o un afijo (-tad, variante de -dad en lealtad; -es, variante de -s en soles). Los alomorfos de un mismo morfema aportan el mismo significado que este y presentan además cierta similitud fonética con él y, a menudo, una etimología común.

Los alomorfos suelen aparecer en contextos diferenciados. Su distribución puede obedecer a diversos factores. Así, el prefijo in- posee el alomorfo i-, en función de un contexto fonológico: se elige i- ante consonante líquida, sea l (ilógico) o r (irreal). Presenta, además, la variante gráfica im- ante las consonantes bilabiales p (impersonal) y b (imbatible). En todos los casos se trata del mismo prefijo de significado negativo que se une a adjetivos. Obedece a la posición morfológica la elección de -bil- como alomorfo de -ble, que se da ante la adjunción de otro sufijo: contable vs. contabilidad, amable vs. amabilísimo. La presencia o ausencia del acento puede desencadenar asimismo la aparición de un alomorfo de la raíz, a menudo en alternancias de diptongación, como en vent-oso frente a viento.

Información complementaria

Se denomina alomorfia (también situación de alomorfia) a la existencia misma del conjunto de variantes de un morfema. Se emplea a veces el término raíz alternante para designar el alomorfo de la raíz (como en terr-, alomorfo de tierra en terroso). De la misma manera, se denomina a veces sufijo alternante al que posee dos formas, como -al/-ar. Aparece la primera variante en robledal o platanal y la segunda en pinar o melonar. En ocasiones, ambas opciones son posibles en áreas geográficas diferentes, como en frijolal ~ frijolar.