perífrasis (verbal) modal

Ejemplos: Debería participar más; Habrá de tomar precauciones; Parece haber algún impedimento; Podemos comer de todo; Puede ocurrir cualquier cosa; Tiene que haber sido un despiste; Tienen que presentar el pasaporte; Ya debe de ser muy tarde.

Paradigma: perífrasis (verbal) modal / perífrasis (verbal) tempoaspectual

Relacionados: perífrasis verbal, verbo modal, modalidad, verbo auxiliar, verbo auxiliado

Esquema: Ver esquema 13

Referencias: NGLE § 28 | GDLE § 26.5.2.2, 45.1.5, 51, 52

Perífrasis verbal en la que el auxiliar es un verbo modal que expresa diversas nociones; fundamentalmente, capacidad (Puede hablar chino), probabilidad (Debe de ser un rumor) y obligación (Tienes que acabar hoy).

Se suelen distinguir dos tipos de perífrasis modales: de modalidad radical y de modalidad epistémica. Las perífrasis de modalidad radical expresan capacidad, obligación o voluntad: Julia puede aguantar varios días sin comer; Tienen que ensayar durante muchas horas; Los profesores deben estar al tanto de las novedades en su especialidad; Un atleta habrá de cuidar mucho su alimentación.

Muchas perífrasis pueden dar lugar a una doble interpretación, solo discernible mediante el contexto o la situación. Así, Ana no pudo estar ayer en la boda de su prima significa ‘Ana no fue capaz de estar presente ayer en dicha boda’ si pudo es un modal radical, pero significa ‘No puede ser cierto que Ana estuviera ayer en la boda de su prima’ si la interpretación es epistémica. Existen diversos factores, gramaticales y léxicos —además de puramente discursivos— que determinan la elección entre la interpretación radical y la epistémica.

Información complementaria

El auxiliar modal deber suele asociarse con la interpretación epistémica cuando va seguido de la preposición de, como en Debe de ser ingeniero (frente a Debe ser ingeniero, con interpretación radical), pero se han documentado numerosas contravenciones de esa tendencia, incluso en la norma culta.

Cuando dos auxiliares modales aparecen concatenados, como en Puede tener que marcharse, el primero se interpreta como epistémico y el segundo como radical.