determinante interrogativo

Ejemplos: ¿Qué niños han llegado ya?; ¿Cuánta gente vendrá a la fiesta?; ¿Cuál libro te gustó más?

Relacionados: interrogativo, determinante, pronombre interrogativo, adverbio interrogativo, oración (de modalidad) interrogativa, modalidad

Esquema: Ver esquema 8

Tabla: Ver tabla 4, ver tabla 6

Referencias: NGLE § 22.13f-w, 22.14

Determinante que permite construir sintagmas y oraciones interrogativos (v. interrogativo). Son determinantes interrogativos las voces cuánto, qué y cuál. El determinante cuánto varía en género y número (cuánto, cuánta, cuántos, cuántas), qué es invariable (qué {niño ~ niña ~ niños ~ niñas}) y cuál presenta variación de número (cuál ~ cuáles), no de género (cuál casa ~ cuáles libros). Los sintagmas nominales con qué y cuál solicitan la identificación de una o varias entidades en un conjunto (¿{Qué/ Cuál} tienda prefieres?). Pueden intercambiarse sin diferencia apreciable de significado, usados como determinantes ante sustantivos expresos, si bien cuál (común en la lengua clásica) solo es hoy habitual en algunos países.

Los sintagmas con cuánto piden información sobre la cantidad: ¿Cuánto café quieres?; ¿Cuántos niños participaron?

Información complementaria

Como la mayoría de los determinantes, el interrogativo cuánto puede aparecer seguido de un sustantivo tácito (determinante) con interpretación anafórica o catafórica (v. anáfora y catáfora): ¿Cuántos Ø había traído? En cambio, el determinante qué no se emplea con sustantivo tácito, probablemente porque carece de flexión. Así, en Necesitaba un vestido y se preguntaba cuál Ø [=vestido] elegir no podría sustituirse cuál por qué manteniendo la interpretación anafórica (‘qué vestido’).

El empleo de cuál con sustantivo tácito es de uso general (Quería un pastel pero no sabía cuál); sin embargo, su variante con sustantivo expreso (Quiere un dulce pero no sabe cuál pastel elegir) es empleada hoy por un número de hispanohablantes mucho menor.