semántica

Relacionados: gramática, sintaxis, morfología, composicionalidad

Familia léxica: semántico, semánticamente.

Referencias: NGLE § 1.1c-d

Disciplina que estudia el significado de las expresiones lingüísticas, sean palabras, sintagmas u oraciones. La semántica no constituye una parte de la gramática paralela a la morfología y a la sintaxis. Su naturaleza se considera, por tanto, transversal, en el sentido de que el estudio de los significados no afecta únicamente a cierto tipo de segmentos, sino a gran número de categorías y de relaciones a lo largo de toda la gramática.

Suele distinguirse entre semántica léxica y semántica composicional.

La semántica léxica se ocupa de describir el significado de las palabras, tenga o no reflejo inmediato en el comportamiento gramatical de estas. Cuando lo tiene, sus límites con la sintaxis pueden volverse borrosos, ya que el análisis de los significados no es ajeno a la sintaxis. Corresponde propiamente a la semántica léxica el estudio de las relaciones léxicas (sinonimia, antonimia, meronimia, polisemia, homonimia, hiperonimia, hiponimia, etc.), así como el de los grupos de palabras (campos semánticos, pero también otras muchas redes y asociaciones léxicas). Aun así, muchos especialistas entienden hoy que la relación léxico-gramática es una parte esencial de la semántica léxica.

La semántica composicional estudia la relación entre el significado de las palabras y el de las unidades sintácticas (sintagmas y oraciones) que se forman de manera composicional (v. composicionalidad). Aunque este objetivo compete también a la sintaxis, la semántica composicional se centra en las relaciones semánticas mismas (distintos tipos de determinación y complementación, así como de anáfora, elipsis, ámbito, predicación, foco, etc.), e, indirectamente, también en las estructuras sintácticas que las ponen de manifiesto.

Información complementaria

La semántica léxica constituye en buena medida la base de la lexicografía, disciplina que se ocupa de la composición de los diccionarios y de otros repertorios léxicos. Una de las ramas de la semántica más desarrollada en la actualidad es la semántica formal, que analiza, mediante lenguajes formalizados, el significado de las expresiones sintácticas.

En la actualidad se reconoce universalmente la importancia central del estudio del significado para el análisis gramatical, hasta el punto de que se considera que, en gran parte, el significado de las expresiones complejas se desprende de los principios que determinan la manera en que estas se ordenan y se combinan.