Diccionario histórico de la lengua española

6.ª Entrega (febrero de 2019)
Versión del 15/02/2019
Equipo Real Academia Española
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rorcualos s. (1877-)

rorcualos

Etim. Voz tomada del francés rorquals, atestiguada en esta lengua al menos desde 1836 como 'género de cetáceos con aleta dorsal', en L'Écho du monde savant: journal analytique des nouvelles et des cours scientifiques ("principalement les Baléinoptères ou Rorquals et les Baleines", en el apartado "Zoologie", el 2 de octubre de ese año); y esta, a su vez, de rorqual, del noruego røyrkval (véase TLF, s.v.).

Se documenta por primera vez, con la acepción 'género de cetáceos de la superfamilia de los misticetos caracterizado por tener una aleta dorsal y pliegues en la garganta y en el vientre', en 1877, en la Traducción de América Meridional. El canal de Panamá, de Lucien. M. B. Wyse, en la que la palabra parece ser una adición del texto original francés, Canal interocéanique, 1876-77: Rapport sur les études de la Commission Internationale d'exploration de l'Isthme du Darien, de Lucien N. B. Wyse (Paris, Imprimerie Centrale des Chemins de Fer, p. 16: "Le règne animal n'est pas moins riche, pas moins varié que le monde végétal. Si dans les eaux marines nagent les baloenoptères, les narvals, les dauphins et les requins énormes"). No se atestigua de nuevo hasta 1906, en El Mundo Científico (Barcelona), y se documenta después escasamente en el siglo XX, acaso porque es mucho más común y difundido su sinónimo rorcuales.

s. m. pl. Género de cetáceos de la superfamilia de los misticetos caracterizado por tener una aleta dorsal y pliegues en la garganta y en el vientre. Nombre científico: Balaenoptera.
Sinónimos: balenópteras; balenópteros; ballenópteras; ballenópteros; rorcuales; terobalénidos; teroballenas
Holónimo: cetáceos
docs. (1877-2008) 3 ejemplos:
- 1877 Anónimo Trad América Meridional Bonaparte Wyse [1992] p. 182 Co (BD)
  El reino animal es tan rico y variado como el mundo vegetal. Si en aguas marinas nadan rorcualos o ballenópteros, narvales, delfines, enormes tiburones, meros, corvinas y otros sabrosos peces, que son diferentes de un océano al otro, las ondas del Atrato encierran numerosas manadas de doradas, grandes manatíes y suculentos bocachicos.
- 1906 Anónimo "Pesca ballena" [10-11-1906] El Mundo Científico (Barcelona) Esp (HD)
  En las zonas heladas, en las del Spitsberg, por ejemplo, la vida animal en el mar, aunque reducida, es mayor que en tierra. Además de las focas y las morsas, abundan los delfines, las marsopas, los dugons, las ballenas y los rorcualos.
- 2008 Anónimo "Autorizan caza ballenas" [08-02-2008] La Prensa (San Pedro Sula) Ho (HD)
  Noruega autorizó ayer a sus cazadores de ballenas capturar mil 52 rorcualos este año, una cifra sin cambios respecto a los dos años precedentes, en los que sólo se cumplió la mitad de las cuotas.