Diccionario histórico de la lengua española

Pariderallaman a la tercera piedra de iupiter, porque faze parir ligeramiente. De color es uermeia que tira a amarellor Et suena de dentro quando la mece el omne. [...]. Et otrossi a otra uertud esta piedra. Ca seyendo iupiter en su ascendent. & en su hora. & en la .ijª. faz de sagitario. & bien recebudo del sol. & en trino o en sestil catamiento del; uienen siempre las aguas de las lluuias a su tiempo. & sin mal & sin danno; en el logar do ella fuere. Et esto faz descendiendo sobrella la uertud de figura de omne cubierto duna sauana. & cauallero sobre un dragon; & teniendo en su mano diestra una lança.

E aquella bestia semeiaua leopardo, e auie los pies cuemo osso e la boca cuemo leon. E diol el dragon su poder grand e su fuerça. E ui una de sus cabeças assi cuemo si la ouiessen muerta; e sano la llaga de su muerte; e marauillos toda la tierra de la bestia. E aoraron al dragon por que diera so poder a la bestia, e aoraronla bestia e dizien: ¿Qual es semeiante dela bestia, o qual podra lidiar con ella?

Aqui es la paciencia e la fe delos santos.

E ui otrabestia salir de la tierra, e auie dos cuernos cuemo cordero e fablaua cuemo el dragon. E auie todo el poder de la primera bestia, e fizo la tierra e los moradores della aoar a la primera bestia, cuya llaga fue sana de muert. E fizo grandes signos, assi que aun fuego fazie caer de cielo a tierra delante los ombres.

El seseno angeluertio su redoma sobrel grand rio Eufraten e secol todo, por que se apareie carrera a los reyes de orient. E ui salir de la boca del dragon, e de la boca de la bestia, e de la boca del falso propheta, tres espiritos malos en guisa de ranas. Ca son espiritos de demonios que fazen sennales e uan a los reyes de toda la tierra por iuntar los en batalla al grande dia del poderoso Dios.

Mas pero que auie quant auie mester. no pudo oluidar la cueua uiniendol emiente la companna del dragon. e fizo una torre sobraquella cueua. e moro alli ya quanto. Depues que el murio fincaron sos fijos alli. de si ouo desabenencia entrellos e fico ell uno en aquella torre. y ell otro fizo otra o agora es ell yglesia de san roman. e moraron allj un grand tiempo. fasta que uino la grand seca que duro.

E dixo assí: — Faraón rey, yo non desprecio el saber de los tus sabios de Egipto, mas cuanto más vale Dios que los omnes tanto más valen los fechos de Dios que los de los omnes, e tanto estas cosas que yo fago valen otrossí más que las que fazen estos tus sabidores por sos encantamientos, ca éstas por la virtud de Dios vienen e verdaderas son. E veilo luego. Essora echó él su verga en tierra, e ella tornós en culuebro, e dio salto en las vergas de los de Egipto que semejavan otrossí dragones e comiólas todas. Desí tornós en lo ques era antes, esto es en verga, e Moisén otrossí tomóla como solié tomar su verga cuando era madero.

Et encantan con este saber a los otros omnes en las uistas & fazen les cuedar & creer de las cousas que ueen que seyendo unas que son otras mudando les ell encantados las figuras dellas en los oios con sus encantamientos & confeciones & poluos. & sofumerios & aun otras cosas que ay puestas. asi cuemo cuentan Hermes & Balenuz & ledan en el libro que dizen de la suma en el capitulo del Dragon. Et tal mago & sabio cuemo cuenta aquella estoria de Troya; fue el Rey Juppiter en cuyas obras se fazien munchos peccados a las uezes. Ca segunt los omnes creen mudauasse el Rey Juppiter por su saber & por so encantamiento; en semeiança de todas aquallas cosas que querie. mas que otro omne nin otro sabio que en toda aquella sazon fuessen.

Sobre aquello que es dicho ante desto en las razones del Rey Cadmo de cuemo dize Ouidio que esse Rey Cadmo despues de tantos males como auemos contado que auie el uistos de la su casa: quebrantado por ellos & quexado: que saliera de su tierra & que se fuera pora bretanna con la Reyna hermione su mugier. & retrayendo todos los quebrantos que son contados que uinieran en los de su sangre que con el grant dolor & pesar que fueran ellos mudados en dragones. Departe el frayre: Que por aquel mudamiento deste Rey & desta Reyna: que se entiende. Que por el Rey Cadmo: que despues que llego al termino de Thebas.

A mio sennor dios aoro yo. ca aquel es dios uiuo. & este dragon non es dios uiuo. & Rey. otorga tu ende a mi el poder. & a este dragon yol matare. sin fierro & sin fuste. diz el Rey yo te do ende el poder. tomo daniel estonces pez & grossura. & pelos & coxolo todo en uno. & fizolo massa. & tomo daquella massa a pieças. & dio con ellas en la boca del dragon. & finco el dragon desbaratado. & crebantado a pieças. dixo estonces daniel al Rey. Euas aqui al qui uos onrauades & aorauades.

En que nos amest; Dize el sennor. & non era esau hermano de Jacob; & ame a Jacob dond uos uenides & quis mal a Esau & a los sos ydumeos. & torne los montes dell. en sennerdat & en desierto. & la su heredat en dragones de desierto. Ca herme de omnes las sus cibdades. & dexelas a dragones. & si dixieren los de Jdumea destruydos somos. mas tornarnos emos & refaremos las cosas destroydas. /2/ Dize el sennor de las huestes. esto contra aquellos.

E era tal, que él vega, en derredor de Bullon, crescer a desora muy grandes montañas de árboles; e de la una de aquellas montañas salían quatro leones muy grandes e muy corredores, e del otro monte salían tres ossos muy grandes e muy bravos a muy gran maravilla, e dos dragones que bolavan, de que él havía gran miedo; e empós déstos venían mastines e alanos e galgos, e otros canes, tantos e de tantas maneras, que toda la tierra cobrían; e passavan por fuerça por medio de sus villas e de sus castillos e de sus lugares, assí que le semejava que todo lo derribavan, e que no dexavan en pie yglesia ni casa ni fortaleza ninguna.

E por aquesto, haujendo razon de mal a fer, echaronse tras las cuestas lur senyoria quanto antes podieron, ajustandose miserablament a las abhominables costumbres de Mahomet. E aquest es la cauda del dragon, de la qual se liye en el Apocalipsique echo del cielo la tercera part de las estrellas. Mas de aquj girese el estillo a las ystorias de los reyes de los godos.

E los egipçianos, seyendo mas traydores e mas locos que estos, erraron peor que todos. Ca algunos dellos onrraron las ovejas, e algunos el cabron, e otros el bezero e el puerco, e otros el cuervo, e el açor, e el buetre, e el aguila; e otros el gato, e el can, e el lobo, e la ximia, e el dragon, e la serpiente; e otros el ajo e la çebolla, e los otros las espinas e las otras criaturas.

Desende fuese a la cueva de aquel varon santo, al qual fue Nachor, e contole todas las cosas de sy, derramando polvo sobre su cabeça e dando grandes gemidos e llorando muy fuertemente; e aun rrecontando por orden todos los fechos al viejo. E el, commo fuese maestro para salvar las almas e alinpiarlas de las quixadas del dragon engañoso, amonestolo por palabras saludables e promete rremision de los pecados, e protemetele que le sera bueno al juez.

E otra vez tomava formas de diversas bestias, e ensañandose contra el, mostrava voz e sonido muy duro. Desende trasformavase en dragon, e en serpiente, e en basalisco. Mas aquel cavallero muy fuerte estava syn temor en su coraçon e puso rrefugio muy fuerte a sy mismo, e velando por voluntad e denostando al maglino, dezia: — ¡O engañador!, bien se quien eres, el qual me mueves estas cosas; e tu que de comienço del mundo feziste tales cosas contra el humanal linage.

Ahe que yo fare nueua, que agora deuedes la cognosçer; tanbien porne en el deserto camino e en la soledat rios.

Que los pastores fueron non sabios, e al Señor non quisieron; por tanto, non entendieron e las oueias de la su pastoria non deramadas.

Cognosco, Señor, que non es del varon la su via, nin menos del omne que anda poder para adereçar sus passos.

Los sus camellos robados seran, e la mochidunbre de los sus ganados en espoio yran, e a todos los vientos los yo derramare, como ellos queden apartados arenconados e de todas las partes aduzire el su quebranto, dize el Señor.

Sequedat sobre las sus aguas e enxutas seran, que tierra de ydolos ella es, e con los fuertes se glorefican (ydolos se enloquesçen).

Asy como el Señor trastorno a Sodoma e Gomorra e a sus vezinos dize / el Señor, non ende omne habitara, nin en ella fiio de omne morara.

E que los vados son ya tomados e los juncos de los lagos fueron quemados de fuego, e los varones de batalla tribulados, / que asy dize el Señor de las cauallerias, Dios de Israel: la fiia de Babiloña sera quasy era repissada (trillada), e en breue tiempo la ora que te segaran verna.

Comiome e deruyome e quebrantome Nabuchodnosor, rey de Babiloña, e dexome quasy vaso vazio; tragome como dragon; enlleno el su vientre de los mis viçios e lançome.

Por tanto, asy dize el Señor: yo iudgare la tu varaia e vengare la mi (tu)vengança, e distruyre el su mar e secare las sus mineras.

Comun mente como leones rugiran, e bramaran quasy leonçetes, fiios de leonas.

E por quanto se reputaua por de grande fuerga Pharaon, llamolo aqui leon, e por quanto habitaua çerca de Nilo, el cual, saliendo de madre, les regaua sus labranças, lo llamo dragon en mar e rrios, e sobresta intençion va todo este proceso.

E todos los sus ydolos menuzados seran, e todas las sus merçedes en fuego quemadas seran, e todos los sus ydolos porne en perdiçion, que de merçed de meretrix fueron allegados, e a merçed de meretriz tornaran.

Que desesperadas son las sus llagas, las quales vernan fasta Iuda, e llegaran fasta las puertas del mi pueblo, conuiene saber, fasta Ierusalem.

Tu confirmaste con la tu mano el mar; quebrantaste las cabeças de los dragones sobre las aguas.

Tu quebrantaste las cabeças de los dragones; distelos a comer al pueblo de los ethiopianos. Tu ronpiste fuentes e rios; tu secaste los rios de Ethan.

En palmas te leuaran, porque non entropieçe en piedra el tu pie.

Sobre aspido e basalisco andaras; pisaras leones e dragones.

Quien en mi esperare, librarlo he; manpararlo he, quando cognosçiere el mi nonbre. Llamarme ha e responderlo he, con el sere yo; en la tribulacion escaparlo he e librarlo he, e gloreficarlo he.

Este es el gran mar e ancho de manos; ally son reptillas que non son numeradas, bestias mayores e menores.

Todos ellos a ti esperan que les des lo que han de comer en su tienpo.

Dastes lo que han de comer; abres la tu mano e fartaslos de bien.

E fizolos premanescer por sienpre iamas; fuero les dio que non passase.

El fuego e el granizo, la nieue e el yelo, e el spiritu de la tempestad faze la su palabra.

A la quinta: todo esto nos viene e non te oluidamos. A la sesta: que nos feriste en loarr de aflicçiones, e el ebrayco dize dragones. A la septima: que por ti somos muertos todo el dia, etc. A la octaua: levanta Señor e ayudanos.

Tanbien yo non jessare la mi boca, fablare con la tribulaçion del mi spiritu, fablare con la amargura de la mi anima.

Sy digo; auere conssolaçion en el mi lecho, e que reseruaria mis palabras e mi tribulaçion el mi estrado, luego me tributas con sueños, e de tantas visiones me conturbas.

E otrosý, como adormiste el dragón que velando guardava el despojo del carnero. E con todos estos peligros lo rrobo tu fuerte mano. ¡O cómo me ternía por grande, sy a los que temerosamente lo creen, pudiese yo dezir ser asý que fuesen d'ello çiertos que tú me lo avías escrito! Mas ¿por qué me querello que çesa el offiçio del tardioso marido, pues que seyendo engañoso, quiero e sufro de ser tuya? E por esto meresço yo grand galardón.

E yo te avía dado melezina para esto. Perdí la color y fuy assentada quando vy los cavalleros súbitamente naçidos tener armas, hasta que los hermanos de la tierra naçidos, estruyçión miserable de contar, costriñeron sus manos armadas contra sý. E después desto, vyno el velable dragón orrible, con escamas sonantes con grand rruydo, silvando y trastornando la tierra con tuertos pechos, que guardava las riquezas doctadas a la reyna Creusa.

E estas islas son de partes de tierra de Mauritania, e son so el monte quedizenAtalante &, segunque cuentan los actores en sus fablas, aqui son los huertos do son los arboles quelievan las maçanas de oro. E es ai un dragonmuy grande sinmesura e muy espantable & es tal quenunca duerme. E este dragonguarda estas maçanas que nonllegue ai ningun ome e, segun quefallamos escripto, en estas islas son unas ovejas quehan la lana mucho alva e muy preçiosa a maravilla; e esta lana es muy preçiosa que fazen purpuras muy preçiadas della [...].

Este rey Mida fizo el tenplo de la deesa Palas e començó a murar la dicha çibdad Dardania e fizo en ella poca cosa. E vevió este rey Mida luengamente. Ovo este rey Mida los cavallos blancos encantados que le dio Libero Padre, los quales fueron mandados a Ércoles quando libró la Infanta hermana del rey Laomedo de Troya del dragón.

[...] otrosí estaban dentro de la dicha puerta del tenplo dos leones de alanbre que maravilla hera por aquella mesma arte; e estava más a la puerta del santuario un dragón encantado que nunca dormía e, quando alguno venía allí con intençión de levar algo de allí, echava fuego por la garganta, de guisa que todo lo tornava çeniza; e del otro cabo estava una serpiente a forma de baxarisco que fazía aquello mesmo [...].

E quando sopo el rey Laumedón que tales gentes eran arribadas allí a su puerto, ovo reçelo d'ellos, ca segund avedes oído él estaba deudor de Hércules por razón de los cavallos blancos que por librar la donzella del dragón le heran prometidas. E la culpa fuendo en él, non fuendo bien aconsejado, sin más saber enbiólos mandar muy desmesuradamente que le salían de su puerto e allí non estobisen sola una ora, si no, que sopiesen que los enbiaría de allí como a ellos non conpliese e grand su daño.

¡E que non seayo agora tan poderosa de fazer aquesto e costreñir e apremiar los vigorosos rayos del día, como fizo Júpiter creçer la noche en que Hércoles naçió, segund cuenta Daimira en su epístola, e como fizo Medea con sus encantamentos venir los muy bravos toros de Mares duendos al yugo de mançebo griego e adormeçer al velante dragón! ¿E por qué non es agora así a mí posible de toller la fuerça al día?"

E sabe que estos estrólogos preguntaron por su estrología al diablo qué era la causa por que esta torre caía, el qual, negándoles la verdad codiçiando mi muerte, porque me la buscan todos, porque saben que no he de fazer cosa que a ellos venga en pesar, dixieron a ellos que matándome e untando la sangre mía con la cal repararía esta obra. Rey, sabe que so esta obra yazen dos dragones en una pequeña fuente e, como se les carga la obra de suso, rebuelben la tierra e cae así la torre.

E fízolos sacar por cabas e, salidos, matáronse el uno al otro.

E quando fallaron el agua, dixeron dos ombres de los más privados:

— Mucho es este niño de grand saber, que sabía dó tan gran agua corría. E demás dixo que yazían debaxo della dos dragones e no me mostrara tanto que yo no lo faga e crea lo que dixere.

E llamó a Merlín e díxole:

— Verdad dexistes del agua, mas de los dragones no sé si dexistes la verdat.

Estonces fizo fazer cavas por donde corriese el agua. E Merlín dixo a Veriguén:

— Sabe por cierto que tanto que los dragones se sentieren llegando el uno al otro, luego se conbatirán muy bravamente. Así que para siempre será sonada esta maravilla. E embía por tres ricosombres de la tierra que vengan a ver la batalla, ca éstas serán grandes señales de lo que adelante averná.

El Rey embió por ellos e contoles quanto Merlín le dixera. E ellos le dixeron que les plazía mucho de venir ver aquella batalla; e preguntáronle quál dellos vencería. E el Rey dixo que aún no lo sabía.

E, en quanto el agua iba saliendo, vieron dos piedras en el fondón. E Merlín dixo al Rey:

— So estas piedras yazen los dos dragones; e tanto que se sentieren sin agua e se llegaren, luego se combatirán tanto que el uno dellos morrá.

Estando ansí, seyendo Berenguer señor de los bretones algún tiempo, preguntó Berenguer a Merlín e díxole que dixese la significança de la batalla de los dragones. Merlín dixo:

— Esto es significança de muchas cosas que han de ser en esta vuestra tierra, ansí como, señor, os tengo dicho.

Empós destos verná el león de la justicia, de que ayan roído las torres francesas, e los dragones de las ínsulas tremerán. En aquel día será escripto el oro del lirio e de las fortigas e la plata mala para los labradores; e los afeytadores vestirán lanas; e el postrimero ábito aseñorearán sus entrañas e los pies de los labradores serán tajados; e paz havrán por pocas humildades, de los tormentados será vendida e la meitad será redonda

E sobreverná el toro en la vatalla e ferirá al león en el diestro pie, mas quebrantará los cuernos en los muros de Venian. La raposa devengará al león, pues comerla ha toda con sus dientes a la culebra de Lidoncoli, e mostrarse ha a muchos dragones e por espantoso señorío despedaçarse han uno al otro; e el que oviere alas traerá mal al otro sin alas e fincarle ha en la fruente las uñas emponçoñadas e la vengança avrán los otros; e matarán uno a otro e después verná el quinto muerto e quebrantarán lo que fizieren.

En el rayo e claridad de oro cegará los ojos de los que lo cataren e emblanquescerá la plaça enderedor e cuitarán los lugares. E sobreberná el gigante de maldad que por agudeza de sus ojos espantará a todos. E levantarse ha contra él el dragón de Bregonán e esforçarse ha por echarlo. E, desque juntaren, será vencido el dragón e será apremiado de bencedor de maldad, ca subirá sobre él e desnudarse ha sobre el orgullo al dragón alto e erguirá el rabo e ferirá a su nido. E el gigante tomará de cabo fuerça e quebrantará las quexadas con el espada; e a la cima enburujarlo ha el dragón so su rabo e matará emponçoñando.

Paréceme que veo mi corazón entre tus manos hecho pedazos; el cual, si tú quisieses, con muy poco trabajo juntarías con la virtud de tu lengua, no de otra manera que cuando vio en sueños aquel grande Alexandre, rey de Macedonia, en la boca del dragón la saludable raíz con que sanó a su criado Tolomeo del bocado de la víbora. Pues, por amor de Dios, te despojes para más diligente entender en mi mal, y me des algún remedio.

Mugeres son cuerdas del diablo, e fealdat esguarda de mugeres. Contrasta con voluntad de mugeres, e faz otra cosa que quieres. Seso de muger es fermosura, e fermossura de onbre es seso. Dixo vn sabio: fijo ve tras el leon, e tras el drago, e no vayas tras muger. Ruega a Dios que te guarde de mala muger, e guardatvos de las buenas. No quieras loar esclauo que cueste poco, ni nouia que de grant axuar. Quien es nouio piensa ser rey. Buenas son las bodas, sy no fuese la despesa. Preguntaron: que dizes de tomar muger. Respondio: que es buen saber de vn mes, e pensamiento para sienpre. Item preguntaron de mugeres.

Pone el remedio contra la Yra

Assí que has de mirar que aun ya este pecadorno avía allegado todo aquello para estarse muy rico y bivir pobremente por no gastarlo, como hazen otros hartos, niera su intención estarse adorando su dinero y velar sobrello, como aquel dragón que los poetas cuentan que guardava un vellocino de oro, ni quería ser en fin el perro del ortelano,sino aprovecharse largamente de ello sin tener otro cuydado; pero con todo esto le condena Christo por loco en el Evangelio.

Y por el gavilán o halcón significavan la cosa que se haze a gran priessa, por ser grande la ligereza destas aves. También por el aveja mostravan y entendían el rey, porque ha de tener miel y aguijón. Y por un dragón o culebra, metida la cola en la boca, entendían el año, porque acaba donde comiença. La cabeça del lobo mostrava el tiempo passado, porque este animal es muy olvidadizo. La cabeça del león dava a entender el tiempo presente, por su fuerça y poder.

Por grandes nos maravillamos de las cosas que exceden la cuantidad de las criaturas de su género. Y así nos maravillamos de los gigantes entre los hombres, y de las ballenas entre los peces, y del grifo entre las aves, y del elefante entre los animales, y del dragón entre las serpientes. Mas por pequeñas nos maravillamos de las que entre todos los otros animales son de muy pequeños cuerpos, como es la polilla que roe los vestidos, el mosquito, y los gusanillos, y otros animalillos desta cuantidad.

[...] y aquí entienden a Ceres por la simiente y por Prosérpina las raíces nacidas por su padre Iúpiter, que es el calor o virtud celestial, que hace brotar las cosas por orden de la causa primera, que es Dios.

Subir Ceres en su carro, que le traían serpientes o dragones: Por este carro se entiende el Zodíaco; por las serpientes los signos que en él imaginan estar, en el cual, mientras el Sol en él da su vuelta, no sólo mueve las simientes o mieses entendidas por Ceres, mas aun las trae a maduración.

[...] mas la ficción dello, según san Agustín, *fue que en Athenas, en el templo de Vulcano y de Minerva, que era uno solo para ambos, fue hallado un niño echado, revuelta a él una serpiente o dragón, lo cual significaba aquel niño había de ser grande varón, y guardáronle; y porque este templo era destos dos dioses y no le conocían padres, diéronselo *por padres, y ésta es historia verdadera.

La primera, nunca enojarse; la segunda, no ser avaro; la tercera, ser enemigo de regalos. Éstas son las tres manzanas excelentes de oro finísimo de inestimable valor y admirable hermosura; mas hay un dragón que trabaja por no dejar a ninguno cogerlas, y ésta es la tentación de la engañosa blandura y pestífera vanidad con que el demonio trabaja de engañarnos para impedirnos el llegar a estas tres cosas, significadas por las tres manzanas de oro; píntanle desnudo, para denotar su virtud, porque la virtud la pintan desnuda, sin ningún cuidado de riquezas.

[...] y a estas islas llamaron vergel de las Hespérides, porque dentro dellas estaban aquellas ovejas, como dentro de un vergel las estimadas frutas.

El dragón que guardaba este vergel, que nunca dormía, era el mar bravo que rodeaba las islas, de mala navegación y peores puertos; y decían a este mar dragón porque las rodeaba, como la sierpe siempre se vuelve en cerco. Dice que este dragón siempre velaba porque el movimiento de las ondas del agua no cesaba de noche ni de día cerca de aquellas islas.

[...] y como Acheloo tuviese propiedad de trasmudarse en varias figuras, habiéndole vencido Hércules una vez en su verdadera figura de disforme Gigante, y otra segunda vez en figura de un temeroso dragón, trasmudándose tercera vez en bravo toro, le desmochó Hércules un cuerno, que agora le falta.

Estas tres formas declara Hesiodo *diciendo que tenía tres cabezas, una de león, otra de cabra, otra de serpiente, y echaba llamas por la boca. Otros dicen que tenía la cabeza de fuego, vientre de cabra, y la cola de dragón, y que hacía mucho daño en Licia; a ésta dicen que fue enviado Bellerophon que la matase, el cual subiendo en el caballo Pegaso, que tenía alas, la pasó con saetas y la mató.

Decía que la Chimera tenía tres cabezas y tres formas de cuerpo: la primera, cabeza de león; la segunda, de cabra; la tercera, de dragón; porque con la abundancia de aguas del invierno, los ríos y arroyos son como leones indomables, porque cuanto encuentran se lo llevan y destruyen, y hacen ruido que parece bramar como león. La parte de en medio es dicha de cabra, porque así como la cabra roe las vides y los árboles, así también el agua todo lo que alcanza pace destruyéndolo. La última parte, que es de dragón, se denota por los ríos, porque así como la serpiente no va derecha, así los ríos y arroyos hacen su movimiento torcido, dando vueltas.

Los amigos y hijos de Dracón que contra Cadmo se levantaron, después que se vieron con menos fuerzas que Cadmo y casi vencidos, robáronle unos dientes de marfil que Dracón tenía, y huyeron donde les llevaba su ímpetu, y se esparcían, y sembraban unos a una parte y otros a otra; y después, viniendo destos lugares, hacían guerra a los tebanos, hasta que los pocos que quedaron se hicieron amigos de Cadmo. Y de aquí se dio lugar a la fábula de decir que Cadmo mató al dragón y sembró sus dientes y nacieron hombres armados que entre sí se consumieron hasta que quedaron cinco que se hicieron compañeros de Cadmo. Puso número cierto por incierto.

Y el decir duraría el estado de Colchos mientras el vellocino dorado allí estuviese es porque sin dineros no se pueden sustentar ninguna gente de guerra para defenderse el reino. Y por esta causa dicen que Marte puso al vellocino aquella guarda del dragón y toros.

Que las simientes por industria de Ino no naciesen denota que de los malos, como esta Ino era, nada de provecho nace, sino cizaña y revueltas.

Clearcho dijo que este monstruo tenía la cabeza y pechos de mujer, la voz humana, la cola de dragón, alas de ave, y uñas de león. Plinio *y Ausonio *dicen ser Sphinx un monstruo que tenía una parte de ave, y otra de león, y otra de virgen. Érale dado por respuesta a Sphinx que entonces había de morir cuando alguno explicase sus enigmas.

*Llegaron los blemios, con sus arcos y saetas hechas de huesos de dragones, y entretejidas a manera de corona:

— Y estos dones, poderoso Rey —le dijeron—, os presentamos que, aunque son inferiores a las riquezas que las otras naciones os han ofrecido, empero, riberas de Nilo contra los persas, fueron, como vos mesmo podéis ser testigo, de no poco valor.

*Ya en las cuevas, donde antes estaban encovados los dragones, nacen verdes juncos y otras frescas hierbas; ya en el alma desierta, seca, sin agua de gracia, nacen virtudes y verdes esperanzas de gloria. El alma sin camino ha hallado carrera para la gloria y llamarse ha camino santo; las bestias fieras que antes hacían en mí su vivienda, los demonios y vicios, ya mi Amado los ha desterrado de mi alma.

En la popa venía Gaseno representando a Jasón, con un vestido antiguo de raso encarnado, pasamanos de oro y armiños blancos. Los dragones en llegando dispararon fuego, y el pastor presentó a los jueces su letra, que decía así:

Ése es oficio, ésa es dignidad, cruz y trabajo. No los hicieron cabezas para comer el mejor bocado, sino para que tengan mayor cuidado; no para reír con truhanes, sino para gemir las desventuras del pueblo; no para dormir y roncar, sino para velar y suspirar, teniendo como el dragón continuamente clara la vista del espíritu. *

Así que a ti te toca solamente el dar de la limosna. Y no pienses que cumples dando lo que no te hace provecho y lo tienes a un rincón para echarlo al muladar.

[...] lugar tienen en rueda con los tahures; y entre los demás daños que en tal compañía reciben, dos se me representan, colegidos del profeta Esaías , cuando habla de la ciudad de Babilonia por estas palabras: «Será cueva de dragones, pasto y dehesa de avestruces». La semejanza de Babilonia en los tablajes, bien claro se conoce por su mucha confusión; así como también la ferocidad destos animales y su tragonería corre con la de tahures y fulleros: aquí, pues, las dos armas principales de su maldad son astucia maliciosa e disimulado fingimiento. En los dragones se representa la malicia y voracidad; en el avestruz, la aparencia de hipócritas, que andan hermanados en este caso.

Chimera: unos dicen haber sido una fiera, cabeza de dragón, cuerpo de fuego, pies de cabra; otros, un monte que echaba llamaradas por la cumbre y en medio criaba leones, tigres y otros animales, y en la falda apacentaba ganados.

Austria, la que dominó la parte del norte habitable del mundo, para ser imán del corazón de España, aguja al norte de Roma. Austria, la patria animada de los Carlos, de los Fernandos, Maximilianos, Albertos, Filipos, Federicos, Rodolfos, águilas de dos cabezas contra el dragón de tantas, *nunca bastardeando las sucesiones. Baviera, la columna de estos imperios, la casi de la fe de Alemania única conservadora, *el rayo de los sectarios, la hacha de las hidras, llama de culpados y luz de fieles.

Fuelos guiando a la Plaza Mayor, donde hallaron paseándose gran multitud de fieras, y todas tan sueltas como libres, con tan notable peligro de los incautos. Había leones, tigres, leopardos, lobos, toros, panteras, muchas vulpejas. Ni faltaban sierpes, dragones y basiliscos.

— ¿Qué es esto? —dijo turbado Andrenio—. ¿Dónde estamos? ¿Es ésta población humana o selva ferina?

Putredini dixi Pater meus es tu, et soror mea vermibus. c. 1. 17. 14.Pero en la Purpura, y en el Trono, se allava rodeado de dragones: frater fui draconum. cap. 3. 29.Allí padecia sin reinar; aquí padecia, y reinava, y assí allí eran leves, y blandas las mordeduras de los gusanos: y aquí venenosos bocados de ferozes dragones. Por esso David llama el imperio de los Tiranos, o señores, con nombre de jugo, no de reino.

Diéronle pues la llave del pozo del abismo, o de la armería de las iras de Dios, et aperuit... et ascendit fumus putei, et obscuratus est Sol, et aer de fumo putei.A la estrella dan la llave, no al dragon; que aunque es astuto, come tierra, y anda de pechos sobre ella, no alzando della el corazón. Y Ministro de justicia, que a de comer del castigado, o del que se a de castigar, no es para Ministro de Dios, sea una estrella, que ni come, ni necessita de que le den, y solo pende del Cielo, que la embió, y crió.

Pero Caietano siente que si; y dize que discurria el demonio: o consiente, o no consiente? Si consiente? ya le tengo por mi esclavo, y assí no es ijo de Dios. Si no consiente? Luego ijo de Dios es; pues al peso de un darete, tibi dabo,no consiente. Aun que sea un dragon fiero, una serpiente feroz, lleno de veneno, y de peste, si ofrece un ramo de oro aunque esté inficionado con el aliento infernal, sera admitido, y aunque no sea oro en la verdad, sino aparente.

Luego se le convierte en serpiente, en culebra, en vivora, en dragon, que le escupa veneno, que silve sus afrentas, y que formidable amenaze. No assí el innocentíssimo Josef, que como supo, de agradecido, tener buenas ausencias a su amo, assí aunque ofendido, piadoso siempre, zeló el credito de su señora.

Cielo, aquella gran muger del Apocalipsi: aunque en la Luna pisa, y desdeña todo lo sublunar, y terreno, que le adora, aunque se corona de estrellas, con todo apenas se ostenta vestida de un lúcido bolante como el Sol: Mulier amicta Sole, et Luna sub pedibus ejus, et in capite ejus corona stellarum duodecim. Apoc. 12. 1.quando se le presenta un peligro de un rojo dragon, que le embiste: Et ecce draco magnus rufus: et draco stetit ante mulierem. Num. 3. et 4.

Y notese bien, que si era su gala el Sol, era gala que vestia, y cubria amicta sole; pues que riesgos no ocasionará una gala que no cubre, sino que descubre, que no viste, sino que desnuda una profanidad indecente; y no en el Cielo, sino en la tierra? Como a de faltar un dragon? Solo el retiro, donde ni pueda ver, ni ser vista, será el seguro de una ermosura como un Sol: Fugit in solitudinem.

Si: espada a de aver que saque sangre, que no todo puede ser Estrellas que coronen. Ello se a de andar el camino que Dios quiere, aunque sea por espadas, y lanças que partan el corazón, si queremos llegar a las Estrellas, y al osculo sagrado de su paz. Sobre basiliscos, y dragones se a de pisar, quando Dios quiere; y andarémos assí mas seguros, que si contra su querer pisamos rosas: Super aspidem, et basiliscum ambulabis. Ps. 90. 13.

Mudaré, no dize assí, quitaros he esse corazón de piedra, sin que quede nada de lo que fue; y dareos en su lugar un corazón de carne blando, y piadoso. No vés Moisen essa fiera, essa sierpe, esse dragon que te espanta; pues tomale con la mano, dize Dios, tomale, y verás que luego no es lo que fue.

Ni solo quando entre penas, o en la mesa del Fariseo, o de la Cruz, son delicias de Cristo las lagrimas; pues aun en la del Cielo, le son el plato mas sazonado, y que le gusta mas bien. Por lo menos estando con ambre San Pedro, una vez, que le quiso embiar su Señor un regalo de la mesa del Cielo, no le embió en aquel lienzo, o toalla, tortolas, o palomas, ni corderos, en que se significáran los justos: sino que? Omnia quadrupedia, et serpentia terrae. Act. 10. 12.camellos, tigres, idras, dragones, ossos, leones, serpientes, y otras fieras, y monstruos deste género, figura de los pecadores gentiles, que se avían de convertir. Y para que no se dude, que el mismo Dios avía sazonado el plato, consta que se abrió el Cielo, para bajarle [...].

Lloró, umillóse, adoró, ungió, amó. No es menor valentia del pinzel reformar la fiereza de un dragon en un Ángel ermoso; que si de nuevo le pintára. Mas para que merezca aprecio el lienzo, no basta que se borre el dragon, sino se colorea el Ángel. Todo es menester; borrar, y pintar: deformar horrores, y reformar bellezas.

El Galeon que buelve mas cargado de oro de las Indias, es toda la codicia del pirata: y nunca engendra mas lombrizes, y espinas, que quando con las lluvias del Cielo, está mas pingue el terreno. El escogido de Dios, es el manjar mas apetecido del dragon: Cibus ejus electus Habac. 1. 16.A Cristo no le acomete el demonio en el combite de Caná, sino después de la mayor umiliación, que pudo azer un ombre Dios en el Jordán, donde quiso parecer penitente [...].

La voz syriaca gaza, en la lengua phenicia, significa igualmente un tesoro que un vellocino; la voz saur, que significa una muralla, designa también un toro; y la voz nachases común para significar dragón y hierro. Assí, en vez de decir que Jasón, rompiendo, o abanzando una muralla, defendida con gente armada, havía robado el tesoro de el rey de la Cólquida, se supuso haver domado los toros, que respiraban fuego, y el espantoso dragón, que era guarda de el vellocino, para apoderarse de él.

Pues, a Dios y a dicha y a salga lo que saliere, allá va esa décima con ecos, imitando perfectamente a las dos latinas; y sea para mayor honra y gloria de su incomparable autor:

Yo sin mí, pues he de darme tan por entero que no se me quede ni sombra mía.

No me conocerían los que saliesen a cerrarme el paso: he cambiado del todo, y mi habla también. Me tendrán por extranjera, y ellos ya no saben la senda por donde se va a mi morada..

El hálito de brasa de la Quimera encendía sus sienes y electrizaba los rizos de su pelo rubio ceniza; las glaucas pupilas del monstruo le fascinaban deliciosamente, y su cola de dragón, enroscándosele a la cintura, le levantaba en alto, como a santo extático que no toca al suelo. El artista se echó atrás, alzó los brazos y suspiró desde lo más secreto del espíritu:

— ¡Triunfar o morir! Mi Quimera es esa, y excepto mi Quimera... ¿qué me importa el mundo?

Entre ella y sus hijastros reina gran cordialidad; y, como al viejo se le ha aplacado el geniazo, con la nueva esposa y los nuevos hijos, toda la familia ve en Pachita una Santa Marta que ha domado el dragón, con el cinturón de sus bondades. Le reverdecen y enajenan tres churumbeles, repletos de vida, que semilla de árbol viejo, si él no está carcomido y ella cae en buena tierra, también da, en ocasiones, el ciento por uno.

Para tener treinta y ocho mil kilómetros de vía férrea hemos tenido que renunciar a centenares de millares de kilómetros de pavimento. Debieron ser, los caminos, doce veces más extensos que las vías, y lo son apenas poco más de la mitad de ellas. Sin carreteras, el auto es un dragón a nafta que se atasca en el barro, como un artefacto diabólico que el caballo del sulky ya contempla sin miedo al pasar.

Una inconcebible opacidad del futuro y de la responsabilidad, hostigaba al blanco a engendrar en las indias, como si se tomara una recóndita represalia contra América. Perpetuaba con saña la humillación del indígena, cuya desnudez le inflamaba instintos caprinos a la vez que desprecios de la miseria. Pero en esa siembra desdichada nacían enemigos, como de los dientes del dragón los espartanos. Afrentaba a la naturaleza y al autóctono juntamente, y ambos, más tarde, en lo que él hacía y engendraba le pedirían cuentas de sus delitos.

[...] otro que para nada quería la suya si no podía vivirla intensamente en las aventuras y ante el peligro.

Porque junto al tesoro vigilaba el dragón. El mortífero beriberi de los bajumbales caucheros, las fiebres fulminantes que carbonizan la sangre, las fieras, la arañamona *y el veinticuatro *de las mordeduras tremendas, la culebra cuaima *del veneno veloz [...].

La alcoba tiene las paredes encaladas y altísimo el techo de viguetería rematado por un friso que representa combates de monstruos, guerreros acometidos por dragones y vuelos de grandes aves negras.

Un cortinaje de color violeta muy desteñido cuelga sobre los huecos de las puertas, haciendo de fondo obscuro y movible como el lecho de un río a los grandes muebles de madera tosca, aún con pesadez del árbol primitivo; entre las masas de sombra clarea el espejo, puesto tan alto que nadie podría mirarse en él. Su turbia luna sólo refleja el tropel de dragones empolvados del friso.

Detrás de la puerta cerrada está la mañana temblorosa de trinos y reluciente de sol... (¿Estará todavía?)

La Niña no sabe. Ella no sabe nada, y mira hacia el techo, hacia los dragones de ojos de fuego que parecen próximos a saltar sobre ella.

No mira, no, los juguetes de que está llena su cama: la muñeca rosada de redondos carrillos de biscuit, ni la diminuta alquería de tejadillo rojo, salpicada de aves con plumas de verdad, ni los patines de fino acero encordelado, ni el gato de fieltro con amarillos ojos de cristal...

Y el otro, el del caballo alzado en dos patas, venga también, venga en seguida a sujetar al dragón malo que muerde a las niñas enfermas. Sujeten al dragón...)

El hombre gordo sólo sujeta la aguja de vidrio; la sujeta en el aire, y una cadena de oro ondulada y atraviesa su vientre agitado.

Las caras tristes se inclinan más y más... La aguja de cristal tiembla en los dedos y cae al suelo, quebrándose en briznas de estrellas...

El hombre gordo hace una mueca, y de pronto parece ahogarse entre su cuello acartonado.

Las caras tristes se caen también sobre las sábanas.

El tubo de cristal está roto en el suelo.

Y era un sol nuevo, recién salido del horno y tibio todavía sobre el jardín estremecido...

El aire y el sol entraban a bocanadas en su alcoba. Un pájaro entró detrás, pero se fue en seguida, después de un revuelo aturdido por entre los dragones del friso.

Llegaba la primavera a la casa de Bárbara. Los pájaros embalsamados la reconocieron desde dentro de sus fanales y probaron en vano a sacudir sus alas atravesadas por alambres.

Comía y mordía, sí... Cada vez que sus dos bordes se ajustaban, ella sentía como una encendida pinchadura en la masa derretida de su cerebro... El dragón, el dragón... Los dientes de fuego que la buscaban siempre en la tiniebla...

Sacudió los brazos, y los dientes del monstruo desaparecieron, se apagaron brevemente, como si se evaporaran; y ella probó una primera sensación de alivio.

—El jardín —dijo ella, tornando a inclinarse sobre la balaustrada.

Y el jardín negro, difuso, desigual, se iba creciendo con la sombra; parecía en la sombra el gigantesco dorso de un dragón dormido a los pies de la casa, cuyo alentar despacioso alcanzaba a percibirse en aquel hondo hincharse y deshincharse de su fronda.

—El jardín... Y siempre —volvió a suspirar, cerrando los ojos.

Sus ojos ebrios del mismo sueño, ávidos de paisajes nuevos, de horizontes amplios, giraban por el techo, tropezaban con las vigas cuadriculares, iban de uno a otro ángulo, a lo largo de los labrados frisos...

Hay un guerrero que le antepone su escudo. El dragón tiene alas enormes y escamosas, que despliega en ademán de abalanzarse.

El caballero guerrero sigue oponiéndole su escudo... No saltará, no... No saltará jamás.

Los ojos de Bárbara se han quedado quietos. La luz de la luna sigue manando lenta, invadiendo los rincones, creciendo hasta espaciarse sobre las sábanas, sobre la inmóvil frente pensativa...

El dragón, sí. El primero a la derecha... ¿Cuándo?

Ella era entonces una niña...

Llegan imágenes confusas, se superponen unas a otras, irrumpen ecos de palabras pronunciadas mucho tiempo atrás o no pronunciadas nunca...

En lo más alto del friso, un sillar esculpido en forma de animal de grandes alas se inclinó muy lentamente sobre el vacío.

Los ojos alucinados se cerraron.

—No tengas miedo —murmuró él con una voz como un soplo, como un vuelo ya—. No tengas miedo, que yo te enseñaré el camino... Mira: ya está amaneciendo...

No olvidaré que por ser portal en que entraban carruajes ornaban sus esquinas dos SSdragónicas del tamaño de un cisne negro que tuviese algo de perro, y que colocadas en los dos ángulos o boqueras del umbral servían para evitar que las ruedas de los coches embistiesen con sus cubos la escocia del marco.

Pero yo siempre estaba junto al balcón para dar el grito de auxilio que oirían en la comisaría próxima, donde había un retén de guardia con pistolas de reglamento

Queda el mundo tembloroso, todos como predispuestos al gas asfixiante, a la pérdida de las grandes ciudades, a la oscuridad de una vida futura, ya apretándose la nariz como ante posibles humos venenosos.

Incorporándose a medias Adán Buenosayres alargó su mano hasta el revoltijo de pipas que lo llamaba desde la mesa: eligió a Eleonore, la del tubo de guindo y el horno de porcelana; espaciosamente la llenó de aquel tabaco salteño que sería su alma de un minuto; y encendiéndola con arte aspiró el alma de Eleonore, la expiró luego y vio cómo se retorcía en el aire, dragón de humo. Recobró en seguida la dulce horizontal del sueño y de la muerte, y paladeó entonces la delicia de fumar en su cubo cerrado y en aquella penumbra donde se descarnaban las formas hasta parecerse a números.

Casi al mismo tiempo el oído alerta del visitante registraba en el fondo del antro el ritmo de una respiración laboriosa y profunda cuyos dos movimientos alternaban en el orden y música que sigue: inspiración creciente y ronquido agudo, espiración desmayada y ronquido grave.

Otro que no fuera el visitante habría temblado al oír el resuello del dragón. Pero Adán Bueonosayres no lo hizo: por el contrario, atento al fuelle que resoplaba en la negrura, se puso a reflexionar en la desarmada inocencia de los que duermen y se enterneció más tarde al advertir cuán indefenso parecía su enemigo.

Indeciso aún sobre si lo despertaría o no, Adán Buenosayres consideró los trastos que rodeaban al durmiente: sobre la mesa de luz yacía un gran libro abierto como una boca; frente al espejo adusto cuatro sillas guardaban entre sí una posición increíble, tal como si la noche anterior hubieran servido de asiento a un cónclave de fantasmas; tirado en el piso, un cuaderno exhibía la briosa escritura del dragón; aquí dos medias abandonadas insistían en conservar la forma del pie humano, allá un trapo de color indefinible vendaba el ojo único de una lamparita de noche.

[...] su nariz enorme (adaptada según él a la respiración del pneumadivino) parecía querer apeársele del rostro, deseosa tal vez de un paisaje más halagüeño en que ejercitar sus virtudes cordillerescas; en cuanto a su boca entreabierta, resoplante y musical, permitía ver los dientes orificados por entre los cuales el resuello del dragón resbalaba como un torrente invisible.

"Koriskos ronca —se dijo Adán—. Pero es necesario que despierte. Lo llaman el día, la realidad y el pizarrón."

— Dejáte de embromar —le suplicó—. ¡Tengo un sueño bárbaro!

Sin insistir en sus invocaciones, Adán Buenosayres esperó a que Samuel se despabilara del todo. Y no debió aguardar mucho, pues el dragón, bostezando ruidosamente, se desperezó hasta conseguir un armonioso crujido de su osamenta.

— ¿Qué hora es? —preguntó al fin resignado.

Mientras Adán Buenosayres abría riendo las dos hojas de la ventana, el filósofo se incorporó de nuevo, halagado por aquellos nombres orientales que sin duda le acariciaban gratamente los oídos. Entonces las cobijas, al retirarse como el mar, dejaron ver el torso increíble del dragón envuelto en un quimono chino más increíble todavía, mientras un tufo de animal selvático se divulgaba por todo el ambiente.

Ni la cara bonancible de Samuel, ni su gesto pacífico, ni la dulzura de su voz engañaron al visitante: demasiado conocía él las virtudes proteicas de aquel rostro, su maravillosa capacidad de metamorfosis y la rapidez temible con que el dragón acomodaba y desacomodaba sus músculos faciales para construirse una cabeza, destruirla en un soplo y componerse otra según se lo requiriesen las cambiantes alternativas de la lucha.

— ¿Y qué tengo yo que ver con los malditos relojes? —protestó Samuel lleno de dulzura.

Adán vaciló un instante: ¿cómo sugerirle al dragón el motivo sutil de aquella visita, sin pronunciar el "nombre reservado"ni abandonar su secreto a la curiosidad ajena?

— ¡El día te reclama! —le dijo al fin en tono solemne—. ¡También el nuevo día quiere figurar en tu pizarrón!

— ¿Te parece bien que por la insignificancia de tres meses que le debo a "la gorda"no se me deje dormir en paz, como lo hicieron todos mis antecesores, desde Pitágoras a nuestro amigo Macedonio Fernández?

Los ojos del dragón, sus dulces y tristísimos ojos mendigaban una respuesta. Y Adán se la dio, sobresaltado aún, pero resuelto a seguirlo en todas sus trasformaciones, así fueran tantas como las de Ovidio y Apuleyo juntas.

El "nombre reservado"estaba dicho, y Adán Buenosayres comprendió que la batalla era inminente. Lo que más le dolía era ver ya en los labios impuros del dragón aquel nombre que no había proferido él ni siquiera en su Cuaderno de Tapas Azules. Pero, ¿qué hacer? ¿Abatir al dragón y arrancarle de la boca el dulce nombre profanado? Lo meditó un instante, y se dijo luego que si lo violentaba no conseguiría saber lo que el dragón podía y debía revelarle.

El quimono era de seda color amarillo huevo, y tenía dos caras: la ventral o diurna y la dorsal o nocturna. En la cara ventral y a la derecha del espectador se veían dragones neocriollos que alzaban sus rampantes figuras y se mordían rabiosamente las colas; a la izquierda se mostraba un trigal en flor cuyas débiles cañas parecían ondular bajo el resuello de los dragones. Sentado en el trigal fumaba un campesino de bondadosa catadura: los bigotes chinescos del fumador bajaban en dos guías hasta sus pies, de modo tal que la guía derecha se atase el dedo gordo del pie izquierdo y la guía izquierda al dedo gordo del pie derecho del fumador.

Pero no tuve tiempo de manifestar esa observación, porque me sobresalté de pronto al descubrir el inusitado animal que junto a la puerta nos vigilaba estrechamente. Diré que tenía forma de dragón; pero, si lo era, resultaba un dragón enano, agradable a la vista y sin la maquinaria de terror que solemos atribuir a ese linaje de bestias: fríos y lustrosos colores de mayólica brillaban en su cuerpo, el cual, limpio de viscosidades y hedores legendarios, aparecía cubierto de ojos hasta la punta de la cola, y no en trance de parodiar un Argos cualquiera, sino más bien como expresión de cierto afán decorativo.

— ¿Qué debemos hacer con el bicho este?

Miró en torno suyo con repentina inquietud:

— ¡Gran puta! —rezongó—. ¿Dónde habré guardado mi arsenal de hipnóticos?

Se dirigió rápidamente hacia un ángulo del vestíbulo, y no tardó en regresar con una brazada de librotes, folletos y diarios que depositó en tierra. Eligió allí el material que le pareció más adecuado; y, plantándose luego frente al dragón, se puso a leerle algunos fragmentos de lo que identifiqué al punto como literatura nacional.

— Es un bicharraco de aguante. Ahora recítele usted alguno de sus poemas.

Obedecí, haciendo llover sobre el dragón un pavoroso diluvio de metáforas; y tuve la suerte de observar que los párpados del monstruo se abatían un instante como vencidos de un sopor irresistible. Desgraciadamente, la bestia no tardó en recobrarse: me sonrió con extremada ternura y movió la cola en señal de regocijo. Entonces Schultze, que ya se impacientaba, decidió acudir a los recursos extremos, y encarándose con el dragón sonriente le leyó noventa páginas del Código de Minas, toda la serie de los Fernández incluidos en la Guía Telefónica [...].

¡Gran Dios, el efecto de aquellas lecturas pronto se hizo visible! Cariacontecido, rompiéndose a bostezos, claudicante de ojos y laxo de músculos, el dragón soriente dejó de serlo para entrar en el más hondo letargo. Schultze le dio entonces algunas patadas; y como advirtiera su absoluta inmovilidad:

— ¡A la puerta! —me gritó con innecesario apremio— ¡A la puerta!

Un concurso de hombres graves, cuya solemnidad no me pareció a tono con aquel pasatiempo infantil, llenaba la calesita y giraba con ella: en grupos de a dos y de a tres, aparecían jineteando feos animales de madera pintada, entre los cuales identifiqué al Dragón Apocalíptico, a la Bestia de Siete Cabezas, a la Bestia de los Dos Cuernos, a la Gran Prostituta y a los reyes de Gog y de Magog; y justo es decir que los hombres graves, al castigar la verija de los monstruos con sus espuelas de latón [...].

[...] Isidro, a quien han puesto azada en la mano para que labre, de verdad, su pedestal vestido de grama fresca y cañas de maíz; Pedro, que lleva un llavero enorme, al que cada día cuelgan una nueva llave; Jorge, alanceando al dragón con tal saña que más parece garrocha que arma lo que así le tiene volando sobre el enemigo; Cristóbal, asido a una palma, tan gigante que el Niño apenas le mide el tramo del hombro al oído; Lázaro, sobre cuyos canes han pegado pelos de perro verdadero, para que más verdaderamente parezcan lamerle las llagas.

En la esfera mágica de un cielo de cristal, equilibrada en la palma de tu mano, sse te ofrecen ahora los mirajes encantados que coloran la comba de Favonio, tan ricos como nunca pudo concederlos Occidente al conjuro del difunto estío...

¡El dragón del día moribundo inclina la cabeza crestada y se debate en roja agonía sobre el poniente!

Y los vientos misteriosos que parecían soplar desde la oscura gruta del dragón-princesa agitaban su alma y la desgarraban, todas sus ideas eran rotas y mezcladas, y su cuerpo era estremecido por complejas sensaciones. Su madre (pensaba), su madre carne y suciedad, baño caliente y húmedo, oscura masa de pelo y olores, repugnante estiércol de piel y labios calientes.

La carne se le aparecía de pronto como espíritu, y su amor por ella, se convertía en carne, en caliente deseo de su piel y de su húmeda y oscura gruta de dragón-princesa. Pero, Dios, Dios, ¿y por qué ella parecía defender esa gruta con llameantes vientos y gritos furiosos de dragón herido? «No debo pensar», se dijo, apretándose las sienes, y trató de permanecer como si retuviera la respiración de su cabeza. Trató de que el tumulto se detuviera. Quedó tenso y vacío por un fugitivo segundo.

Como si en medio de excrementos y barro, entre tinieblas, hubiese una rosa blanca y delicada. Y lo más extraño de todo era que él quería a ese monstruo equívoco: dragónprincesa, rosafango, niñamurciélago. A ese mismo casto, caliente y acaso corrupto ser que se estremecía cerca de él, cerca de su piel, agitado quién sabe por qué horrendas pesadillas.

Muy pocas veces Martín la había visto llorar en todo el tiempo que duró su relación, y siempre fue para él impresionante. Casi aterrador. Era como si un dragón, herido de muerte, derramase lágrimas. Pero esas lágrimas (como suponía que serían las del dragón) eran temibles, no significaban debilidad ni necesidad de ternura: parecían amargas gotas de rencor líquido, hirvientes y devoradoras.

Hacia el septentrión, el melancólico páramo terminaba en una cordillera lunar, que seguramente llegaba a elevarse hasta veinte o treinta mil metros de altura. La cordillera parecía la espina dorsal de un monstruoso dragón petrificado.

Hacia el borde meridional de la planicie, en cambio, sobresalían cráteres que también recordaban los circos lunares.

Y siempre para ser devorado. La tempestad entonces se hizo inmensa y confusa: bestias y dioses cohabitaban con la deidad, junto conmigo. El volcán de carne fue entonces desgarrado a cornadas por minotauros, cavado ávidamente por ratas gigantescas, sangrientamente devorado por dragones.

Sacudido por los rayos, temblaba todo aquel territorio arcaico, encendido por los relámpagos, barrido por el huracán de sangre.

Y su texto anotado iluminó mi imaginación con más y más figuras quiméricas: el basilisco, cuya mirada quema la hierba y destroza los peñascos; el fénix, que vive tanto tiempo como el que requieren el sol, la luna y los cinco planetas para recuperar su posición inicial, el hipocentauro, el dragón, el unicornio, el grifo de largas orejas y pico curvo; la esfinge de pelaje rojizo; el catoblepas cuya cabeza es tan pesada que la arrastra y cuyos ojos dan la muerte, las yeguas que fecunda el viento...

Fueron ellos, en realidad, quienes resolvieron nuestra partida para la guerra; ellos y el clamor popular que vibraba en torno, y los retratos acusadores que me espiaban con aceros blandidos. Me trajeron el peto de plata, con la osa nielada que vencía a dragones y grifos, grabada en el centro; y el casco ornado de heráldicas figuras, de rosas y sierpes de oro. Eran los que había ceñido en la ceremonia de mi boda, el día en que escolté a Julia en su carro alegórico por los campos fragantes.

Hacía mucho calor esa tarde y aunque estaba nublado hacia el sur no parecía que fuera a llover, pero Cué tenía puesta una capa de agua (para él, su imper) y venía fumando en boquilla y caminando con su difícil paso zambo y echando humo por la nariz, por las dos, que era una doble columna gris que le salía ostentosa sobre el labio. Me acordé del dragón chiflado. Un dragón no tan chiflado que siempre llevaba espejuelos negros y un cuidado bigote.

— No se puede aguantar este sol —me dijo como saludo.

Lo único que pareció estorbarle en el resto de la casa fueron los santos del altar doméstico, que una tarde quemó hasta convertirlos en ceniza, en una hoguera que prendió en el patio. Dormía hasta después de las once. Iba al baño con una deshilachada túnica de dragones dorados y unas chinelas de borlas amarillas, y allí oficiaba un rito que por su parsimonia y duración recordaba al de Remedios, la bella.

— Queta no quería venir cuando supo que el invitado era Landa —su cara le sonreía desde los espejos; él arrojó el saco sobre la cama, apuntando a la cabeza del dragón: quedó oculta—. La pobre oye Landa y comienza a bostezar. Tiene que soplarse a cada vejestorio por ti, deberías invitarle algún buenmozode vez en cuando.

Se sumergió en la bañera y estuvo tendido, sólo la cabeza afuera, absolutamente inmóvil, hasta que el agua comenzó a enfriarse. Se jabonó, se enjuagó en la ducha con agua fría, se peinó y pasó desnudo al dormitorio. Sobre el lomo del dragón había una camisa limpia, ropa interior, medias. Se vistió despacio, dando pitadas a un cigarrillo que humeaba en el cenicero. Luego, desde el escritorio llamó a Lozano, a Palacio, a Chaclacayo. Cuando bajó a la sala, Queta había llegado.

LLEGÓprimero Hortensia, sin ruido: vio su silueta en el umbral, vacilando como una llama, y la vio tantear en la penumbra y encender la lamparilla de pie. Surgió el cubrecama negro en el espejo que tenía al frente, la cola encrespada del dragón animó el espejo del tocador y oyó que Hortensia comenzaba a decir algo y se le enredaba la voz. Menos mal, menos mal. Venía hacia él haciendo equilibrio y su cara extraviada en una expresión idiota se borró cuando entró a la sombra del rincón donde estaba él.