Diccionario histórico de la lengua española

Cómo se entiende dar Mercurio la cítara a Apolo

Que Mercurio diese la cítara a Apolo es que, según los históricos, Mercurio halló la lira, que algunos llaman cítara; de la invinción della habla san Isidro, *y por esto todos aquellos que tuvieron excelencia en el canto o en tañer de la lira dicen los poetas que la recibieron de Mercurio, porque fue Mercurio el autor della; y por cuanto Apolo, según los poetas, fue famoso en el tañer de la lira, dicen que la recibió de Mercurio; y así ponen muchas veces los poetas haber algunos porfiado o disputado con Apolo, sobre el arte del tañer, como fue Marsias, pastor de Frigia, y Pan, dios de los pastores, según cuenta Ovidio.

Oda y himno son una misma cosa, y se usa en los versos líricos, para sucesos amorosos, y en alabanza de Dios y de sus santos; como hay muchos madrigales, canciones, estancias, y aun aquí se reducen los romances, redondillas, quintillas, y quebradillas, porque se aplican a los mismos fines. Y porque como entre los latinos los cantaban al son de instrumentos músicos como liras, vihuelas, arpas; así éstos se cantan entre los españoles.

I po rque vengamos ago ra, con lo que à este discu rso nos impo rta; digo que se divide la Música en t res pa rtes; la p rime ra, se reduze à las ob ras de las manos: à la voz la segunda, i la te rce ra se compone de voz i manos. La p rime ra, tiene t res dife rencias, que son como jéne ros, po rque contiene cada una debajo de sí, va rias especies: una dellas es la tecla, à quien se reduzen el ó rgano, realejo, clavizímbano, clavico rdio, i monaco rdio, con ot ros que lo imitan. El segundo, es el de la ha rpa, de quien salie ron la vihuela ò laúd, que todo es uno, aunque no en la hechu ra; ya sean de cuat ro, cinco, seis ò más vozes, la cíta ra, vihuela de a rco, li ra, rabel, bandurria, salte rio i sinfonía.

¿No es barbarismo llamar lyras a las canciones? Lyra es instrumento músico con que se cantan las canciones, y de aí se dizen lýricas canciones. Pero que no sean canciones es claro, pues no tienen sus estancias, fronte y sirima, como es fuerça que las tengan.

[...] como la familiaridad del camino ablanda el trato y halla docilidad aun en los más absteros, fácilmente nos agasajamos y convenimos, travando varias pláticas con que divertir el cansancio y entretener la fiesta; y assí, dexando para más dulce lira nuestros buenos deseos, començamos, políticos, a governar el mundo, sus estados, sus fuerças, ya confiriendo unas y ya encareciendo y reprovando otras [...].

En esto consiste el arte de reinar. Ésta fue en el mundo la primer política. Así lo dio a entender la filosofía antigua, fingiendo que Orfeo con su lira traía a sí los animales, y que las piedras corrían al son de la arpa de Anfión, con que edificó los muros de la ciudad de Tebas, para significar que la dulce enseñanza de aquellos grandes varones fue bastante para reducir los hombres, no menos fieros que las fieras y con menos sentimiento de razón que las piedras, a la armonía de las leyes y a la compañía civil.

El Sol, a quien toca el pasatiempo, sacando su lira cantó un himno en alabanza de Júpiter con muchos pasos de garganta.

— Bástale—dixo—ser plectro portugués, tiernamente regalado, que él mismo se está diziendo: "El que amo es."

Aiuna David, ora, y llora en su retiro, y no llega a gozar de entera paz, ni a poder dezir, que a postrado del todo a sus enemigos todos, solo se dize: Cum sedisset Rex in domo sua, et Dominus dedisset ei requiem undique ab omnibus inimicis suis. 2. Reg. 3. 1.después de aver tocado la lira, y danzado delante del Arca, y de todo el pueblo, por mas que lo murmurára Nicol: Et saltabat totis viribus ante Dominum. 2. Reg. 6. 14.

Este efecto hazia la Música Eclesiástica de aquel tiempo la qual como la lyra de David expelía el espíritu malo, que aun no avía dexado de el todo la possessión de Augustino, y advocaba el bueno.

Si es admirable, que la música antigua haya encendido, o apagado, violentas passiones, aún lo es más, al parecer, que haya servido a curar varias enfermedades; y tal vez, no solo de uno u otro particular, mas aun de todo un reyno; pues Plutarco dice, que Thaletas, natural de Creta, con la enérgica dulzura de la lyra, libró de una peste a los lacedemonios.

Plutarco dice, que un antiguo músico, llamado Olympo, usaba de una lyra trífida, esto es, no más que de tres cuerdas.

Vino Christo, y mudó de tono en la predicación, passando, como si dixéssemos, del modo phrygiobelicoso al jónicoalhagüeño; o llamando con amorosa dulzura de la lyra, a los que antes intimidaba el estrépito marcial de la trompeta.

Píndaro, al son de la lira, celebraba con sublime verso las victorias istmias y olímpicas, y eternizaba el nombre de Hierón.

El abuso y no el uso es lo que se prohibe hasta en las obras de virtud. Yo tengo esta opinión por muy segura, y como tal te la aconsejo: no peques, y diviértete cuanto quieras, porque Dios nos quiere santos; no monos, ridículos, hurones, ni tristes. Eso quédese para los hipócritas; que los justos, en esta expresión del santo David, deben alegrarse y regocijarse en el Señor, y pueden muy bien cantar y saltar con su bendición al son de la cítara, la lira y el salterio.

Tal es Ballanche: melancólico, piadoso, y, sin embargo, libre; Ballanche es una lira armoniosa cuyas suavísimas vibraciones son el eco mitigado, dulce, plañidor y melodioso del infortunado Vico; cándida y pura su alma, se pierde como un blando perfume por las regiones etéreas, y su imaginación colora al porvenir con tintas suaves y apacibles.

El mundo antiguo caía, se desplomaban los ídolos: el símbolo de la nueva fé acababa de ser escrito en Nicea, despues de tantos siglos de persecuciones, por la mano de los doctores á duras penas escapados del martirio; hallábanseabandonados los misterios, rota la lira clásica, despojada naturaleza ya de los genios que se deslizaban en sus espacios [...].

Y cuando el Gran Betisdilatase sus riberas hasta los montes, cuando sus alteradas ondas, cubriendo el pequeño valle, subiesen hasta la mitad del tronco de los álamos, las ninfas que viven ocultas en el fondo de sus palacios, diáfanos y transparentes, vendrían a agruparse alrededor de mi tumba, yo sentiría la frescura y el rumor del agua agitada por sus juegos, sorprendería el secreto de sus misteriosos amores, sentiría tal vez la ligera huella de sus pies de nieve al resbalar sobre el mármol en una danza cadenciosa, oyendo, en fin, como cuando se duerme ligeramente se oyen las palabras y los sonidos de una manera confusa, el armonioso coro de sus voces juveniles y las notas de sus liras de cristal.

Durante el viaje, Sinar y Nay disipaban la tristeza del corazón de Magmahú entonando a dúo alegres canciones; y en las noches serenas a la luz de la luna y al lado de la tienda de la caravana, ensayaban los dichosos amantes graciosas danzas al son de las trompetas de marfil y de las liras de los esclavos.

La estatua del viejo Anacreonte está ante vuestros ojos. Toca una lira.

Una náyade virgen a quien nunca ni una sola mirada del sátiro había profanado, se acercó tímida al cantor y le dijo: "Yo te amo". Filomela había volado a posarse en la lira como la paloma anacreóntica. No había más eco que el de la voz de Orfeo.

— Señor —dijo la alondra, esforzándose en producir la voz más fuerte de su buche—, quédese quien así ha cantado con nosotros. He aquí que su lira es bella y potente.

— ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! —grité al océano negro, lleno de cóleras hondas y misteriosas—. Los dioses son injustos y terribles; ¿qué mal hacían al mundo mi lira hecha de la testa de un ciervo, y mi barca pequeña y ligera, y mi red conocida y querida de los tritones y de las sirenas?

La madre gentil háblale de las rosas que van a florecer, de las flautas que han de resonar mañana, del alba epitalámica. El infante no escucha la voz maternal, sonríe porque oye otra voz que viene de una lira invisible y angélica.

Cada uno tiene derecho a una interpretación personal sobre esta rara clase de versos, que son apenas como un papirotazosugestivo, un resquicio instantáneo abierto sobre una perspectiva ideal, un golpe rápido de filo sobre cristal vibrante...

Acepto el género, legitimado por muy curiosas naderíasde los decadentes. Pero ¿será posible usar, como arco, el verso español, sobre esa cuerda de la lira novísima? Pienso que no.

Las cuerdas del arpa, disminuyendo de longitud, desde la parte grave á la aguda, obligan al instrumento á escoger una forma triangular forzada. No así los instrumentos de la antigüedad clásica, la lira( lyra) y la cítara( cithara), que se distinguen por la longitud igual de las cuerdas.

Figúrate tú las guerras y conquistas que hay debajo de estos sabrosos ingredientes alimenticios...

— Ya sabía yo —dijo Santiuste triste, pero comiendo y bebiendo de lo que Perico le ofrecía— que ibas á tocar esa cuerda... Es la única que los cantores de la guerra tienen en su lira.

Había dicho que necesitaba ondas sonoras susceptibles de ser lanzadas en progresión proporcional, y a vuelta de muchos tanteos, que no es menester describirlos, di con ellas.

"Eran el do, fa, sol, do,que según la tradición antigua constituían la lira de Orfeo y que contienen los intervalos más importantes de la declamación, es decir, el secreto musical de la voz humana.

Los dolores crueles atenazan al desgraciado poeta, pobre, solo, abandonado en extraña tierra. Es un lecho de caridad, un lecho de lazareto, en el cual sus ojos se van cerrando. Le empujó, lejos de su pueblo natal, el acicate de la gloria: y no pensó, el infeliz, en que una lira, al través del mundo, sirve más bien de estorbo.

Una cosa enorme y tibia avanza, de pronto, como una proa viva, sobre mi hombro... Es Platero, que, sugestionado, sin duda, por la lira de Orfeo, viene a leer conmigo.

No dijo más, porque los monteros de las almenas, inesperadamente, soplaron en sus trompas un animoso toque de atención. Fue un solo acorde; pero, al oírlo, las superhembras quedaron un instante como petrificadas. Luego, abandonando liras y estandartes, corrieron todas hacia el bosque y aguardaron frente a los árboles cobrizos.

Esta llanura apacible vio el desfile de los generales ineptos. Nobílior, Lépido, Furio Filo, Cayo Hostilio Mancino... Y entre ellos el poeta Lucilio, que paseó aquí con aires de conquistador, y que volvió a Roma maltrecho y abatido, caídas la espada y la lira, boto ya el fino dardo de su epigrama.

Cinco brujas, agrupadas bajo un árbol, tañen diferentes instrumentos: gaita, doble flauta, violín, lira y laúd.

[...] en tres ocasiones, por la abrupta cuesta de Grotius, el motivo principal vibrará aún con una distribución cada vez más reducida y débil hasta que el movimiento, y con él toda la sinfonía, se extinguirá suavemente en un melancólico solo de flauta: tal, dulce, suspira la lira que hirió en blando concento del viento la voz, leve, breve son [...].

Nadie sabe ya cuántos instrumentos lleva perdidos, empeñados o rotos. Y en todos ellos tocaba como yo creo que solamente un dios puede tocar un saxo alto, suponiendo que hayan renunciado a las liras y a flautas.

Vinieron los días de lira en que la orquesta de la emisora «CMQ»iba a dar un concierto todo Bach —quiero decir Juan Sebastián Bach para evitar equívocos—, confusiones clásicas con sus hijos armónicos.

En el tapiz, la FE, joven desnuda (se cubre con las manos un seno y el sexo) se apresura a entrar al comedor, pero ya ante la puerta, cerrándole el paso, está la PRÁCTICA, vieja narizuda y biliosa. Esta última es a su vez detenida por un indolente paje carirredondo cubierto con un sombrero de plumas que se abren como liras ante el rostro disecado de la anciana.

Odiaba a Julio Cesar, que se había ido a encerrar con ella; odiaba el son de la lira y del caramillo, y esa lujuria exterior, festiva; el amor —el amor válido, se dijo mientras corría al auto— debía involucrar un compromiso emocional a algún nivel... y lo sentía así, con sus ribetes trágicos y sus celos y su exigencia de exclusividad.

Los salmos son composiciones para ser cantadas con acompañamiento de cuerdas. El vocablo psalmo procede de la voz griega psallein, que quiere decir hacer vibrar las cuerdas. (La palabra equivalente en hebreo significa alabanza). No sé yo si se trata de las cuerdas del instrumento musical —en este caso de la lira— o de las fibras íntimas de quién escucha los salmos.

O tú, orfeica lira: en esta parte comiença la copla una exclamaçión invocando la çítola de Orfeo, la qual era la sabiduría, de la qual es fecha mençión en la déçima sesta copla que comiença 'mas mira que non te fueres'. E dize, esta copla orfeica por ser de Orfeo, e dize lira por vihuela, ansí que orfeica lira quiere dezir vihuela de Orfeo, conviene a saber la su mucha sabiduría e sotileza.

La que dizen lira, en la verdad, es vna especie de canción, mas ya algunos la ponen como cosa apartada y como diferente especie de las regulares, la qual consta de número cierto de pies, que son cinco. El primero es quebrado; el 2, entero; el 3, quebrado y responde al primero; el 4, quebrado y responde al segundo; el 5, entero y responde al quarto y segundo. De exemplos están llenos los poetas. Y esto, de las rimas regulares.

Desta figura es ejemplo duplicado el de aquella letrilla que acaba todas sus coplas en estas palabras: Bien puede ser. No puede ser. *Y la que cierra el sentido de cada cuartilla con ésta: Abernuncio. Sonlo todos los romances que acaban sus coplas en el final que dicen "estribillo", o "contera"; y todas las coplas, así otavas, como liras, redondillas, quintillas, que glosan muchas veces un mismo verso, que dicen "pie".

Pierio.¿Y la estancia tiene versos limitados?

Castalio.Señor, sí. En Petrarca, ni en otro alguno de los lýricos, la menor estancia no lleva ni puede llevar menos de nueve versos, y la mayor veynte y quatro, aunque Micer Francisco no passó de veynte.

Pierio.Según esto, las que llaman lyras, que constan de cinco o de seys versos no más, ¿cómo se llamarán?

Castalio.Assí como se comete barbarismo en llamarlas lyras se comete también una grande impropriedad en ponerlas en el número de las canciones. ¿No es barbarismo llamar lyras a las canciones? Lyra es instrumento músico con que se cantan las canciones, y de aí se dizen lýricas canciones.

DOROTEALos versos, Celia, yo; y el tono, aquel excelente músico Juan de Palomares, competidor insigne del famoso Juan Blas de Castro, que dividieron entre los dos la lira, árbitro Apolo.

CELIA¿Tú hiciste estos versos?

DOROTEA¿Pues no ves cómo hablan en nombre de mujer?

Yo nunca supe medir un verso, pero nuestro amigo el Gotardo (que está mohoso en estos panteones) los hizo decentes y no los tuvo por tales, pues los arrojó de sus juicios. Y no hay duda que es contra el buen ejemplo, porque es mal visto mezclar entre santos y santas, vigilias y ayunos, lo profano de las liras, sonetos y romances.

En los apólogos hay tanta inconexión de uno a otro como de las liras y epigramas.

— Señor —le respondió él—, yo, para servir a vuestra serenidad, hago coplas que llamo versos. Y como Garcilaso hacía versos también, no sé qué razón ha de haber para que se me arroje de donde él habita. ¿La poesía acaso se reduce a otra cosa que a formar décimas, seguidillas, liras, octavas reales y romances de arte mayor y menor?

[...] las estrofas y las lirasdel verso endecasílabo no podían prescindir del acompañamiento obligado de las imágenes mitológicas, ni emanciparse del yugo de la imitación pagana.

Entre los pocos amigos que en su pobreza tenía Mateo Alemán, deben contarse los que le agasajaron escribiendo composiciones encomiásticas para sus obras. De algunos de ellos, verbigracia, de Vicente Espinel y Juan López del Valle, he tratado en uno de mis libros recientes; de los demás nada podré decir en este discurso. Una sola excepción haré: la del famosísimo Lope de Vega, autor de diez y seis gallardas liras que lucen en los principios del San Antonio de Padua.

Garcilaso introdujo la lira, que tomó de Bernardo Tasso (padre de Torcuato). Bernardo buscaba una oda apta para las rápidas transiciones horacianas, es decir, algo muy alejado de la canción petrarquesca: entre las varias estrofas breves que probó para ello, surge la que en España se había de aclimatar con el nombre de lira.

Muy distinta es la esperanza escatológica de fray Luis de León. Esa esperanza se manifiesta nítidamente en las hermosas liras de la Oda a Felipe Ruiz, la cual, como en otra parte he demostrado, viene a ser el relato de un juliovernesco viaje a través del universo de Ptolomeo, con objeto de entender la constitución íntima de su realidad.

Del mismo año 1882 es un poema de mayor interés, que ha sido estudiado ahora, por primera vez, por Concha Zardoya. Es un extenso trabajo lírico en el que Darío va imitando los diversos estilos de nuestra poesía: los monorrimos asonantes de la fabla del Poema del Cid; el tetrástrofo arcaizante de Berceo; la copla de arte mayor de Juan de Mena; el verso rápido de Santillana; el compás de las coplas de Manrique; el balanceo del endecasílabo garcilasiano; las liras leoninas y herrerianas; el ritmo gracioso de la letrilla lopesca o gongorina; la hermosura clausa de los sonetos de Quevedo; la décima de Espinel; el redoble del romance en Calderón y la alusión final, en suma, a los grandes poetas del xix español e hispanoamericano.